Suurima ichüososauri jäänused kuuluvad rasedale naisele

Suurima registreeritud 3–3,5 meetri pikkuse ichthyosauri jäänused avastati 1990. aastatel Inglismaal Somersetti rannikult. Kõigi nende aastate jooksul ei uuritud umbes 200 miljoni aasta vanust fossiili tegelikult, alles hiljuti uurisid paleontoloogid proovi hoolikalt ja selgus, et säilmed kuulusid naise ichthyosaurusele, kes oli surma ajal rase. Tegelikult taasavastati avastus uuesti kahe aastakümne pärast. Mida see avastus tähendab?

Tõeline britt

Ihtüosaurused olid väga edukas mereroomajate rühm, kes elasid tänapäevase Euroopa ja Aasia territooriumil ning surid umbes 90 miljonit aastat tagasi välja. Neid nimetatakse sageli ekslikult „ujumise dinosaurusteks”, kuigi need roomajad ilmusid juba ammu enne esimesi dinosauruseid. Suurimad ihtüosauruste liigid ulatusid enam kui 2 meetrini, mis võrreldes "kohutavate sisalike" suurusega pole just palju.

Teadlaste segamist põhjustanud proov viitab liigile Ichthyosaurus somersetensis. Selle liigi esimeste esindajate säilmed avastati esmakordselt 19. sajandil ja üldiselt leiti terves Inglismaal sadu ihtiüosauruste perekonna isendeid. Kuid rase naine langes esimest korda teadlaste kätte ja fossiil sisaldab ka embrüo jäänuseid, millel ei olnud aega emakas välja areneda. Teadlased teevad üha enam avastusi mitte kaevamiskohtades, vaid uurides hoolikalt muuseumi eksponaate.

Saba selja taga

Embrüo jäänused on puudulikud, säilinud on ainult osa tagumisest luust, eesmine osa, ribid ja mitmed muud luud. Säilinud selgroolüli on lühem kui 7 cm. Embrüo luud pole täielikult luustunud, mis tähendab, et see oli surma ajal veel arenev. Sellise leidmise hoolikas uurimine aitab avastada palju ihtiüosurstide arengu ja elu saladusi.

Näiteks on paljud ihtüosauruste jäänused võetud ajaloolistest kogudest ja enamikul neist puuduvad täpsed geograafilised või geoloogilised andmed. Kuid sellel eksemplaril on, nii et leiate teavet teiste ihtüosauruste kohta.

Pärast luustiku hoolikat uurimist tehti veel üks väga intrigeeriv avastus: isendi saba ei kuulunud ülejäänud luustikku, teist tüüpi ihtüosauruse tagaosa kinnitati lihtsalt leitud jäänuste külge, nii et luustik tervikuna nägi terviklikum ja visuaalselt atraktiivne.