Ameerika ettevõte varjas 14 aastat Mehhiko lahes tohutut naftareostust

Ajakirjanduses kajastati laialdaselt 2010. aasta aprillis Mehhiko lahes aset leidnud õudset naftareostust ja see tõmbas avalikkuse tähelepanu. Siis põhjustas naftaplatvormil toimunud plahvatus enam kui 5 miljoni barreli naftalekke lekke, mis tõi mere ökosüsteemile kaasa tohutuid tagajärgi. Kuid vähesed inimesed teavad, et samas Mehhiko lahes on juba peaaegu 15 aastat ilmnenud järjekordne keskkonnateemaline draama. Me räägime naftalekkest, mis on jätkunud hetkest, mil 2004. aastal üleujutatud platvorm oli Taylor Energy omanduses.

Kaevandamine viidi läbi USA rannikust 14 km kaugusel merepinnal asuval platvormil. Kuid pärast traagilist juhtumit tegi ettevõte kõik endast oleneva, et sellistel puhkudel vältida avalikkust ja vältimatuid kohtuasju. Ja pikka aega suutis juhtkond varjata tõsiasja, et Mehhiko lahe vetesse satub iga päev umbes 700 barrelit toornaftat. Kummalisel kombel suutsid nad süsivesinike lekke tuvastada alles 2010. aastal, pärast seda, kui keskkonnakaitsjad hakkasid lahe seisukorda tähelepanelikult jälgima seoses eespool kirjeldatud sündmustega ja teise platvormi plahvatusega. Sel hetkel avastati, et lahe ääres oli rohkem kui piisavalt probleeme. Kuid katastroofi tegelik ulatus sai teada alles hiljuti.

Ettevõtte ees ootas pikka kohtuvaidlust, samal ajal kui õli lahte voolas. Alles selle aasta mais hakati laekuma teateid selle kohta, et lahes võetakse tarvitusele meetmed saadud naftatoodete kogumiseks. Louisiana lähedal paigaldati õlipüüdurid, mis koguvad osaliselt naftaga saastunud vett ja saadavad selle edasiseks töötlemiseks. Kuna Taylor Energy on juhuslikke naftaheiteid juba ammu varjanud, pole keskkonnakaitsjatel täpseid andmeid katastroofi ulatuse kohta. Kuid olemasolevate andmete põhjal otsustasid eksperdid, et viimase 14,5 aasta jooksul pärast katastroofi langes lahe 1,5 kuni 3,5 miljonit barrelit naftat. Kuid kuna leket ei ole ikka veel kõrvaldatud, võib selle õnnetuse põhjustatud kahju peagi olla võrdne 2010. aastal aset leidnud Deepwater Horizon platvormi plahvatuse tulemustega.

Keskkonnakaitsjad märgivad, et Mehhiko lahe akvatoorium ei ole parim koht naftatootmisplatvormide paigutamiseks. Fakt on see, et igal aastal läbib siin kümneid troopilisi tsükloneid, millest mõned muutuvad tõelisteks orkaanideks. Just nemad põhjustavad platvormidele peamist ohtu, mis nende elementide ohvriks sattudes põhjustavad lahe vee reostumist naftasaadustega. Kuid paraku on tänapäevases maailmas majanduslik kasu üle mõistuse ja lahe ääres arendatakse praegu mitmeid USA-le ja Mehhiko naaberriikidele kuuluvaid maardlaid.