Kuidas näeb täht Castor välja Kaksikute tähtkujus, mis koosneb kohe kuuest tärnist

Nagu teate, on päikesesüsteemis ainult üks täht - päike. Kuid see pole piir: meie galaktikas ja mujal saate jälgida tähesüsteeme, mis hõlmavad kahte keha korraga. See pole nii haruldane: astrofüüsikute sõnul on umbes 50% kõigist Linnutee tähtedest selline struktuur. Sellise paari tähed võivad olla suurusjärgus võrreldavad või üks neist võib olla teisest oluliselt suurem. Meie jaoks, mis on soojendatud ainult ühe tähe valguse käes, tundub see muidugi väga eksootiline. Kui meie Päikesel oleks partneriga, kellega oleks võrreldav partner, siis jälgiksime päikesetõuse ja -loojandeid kaks korda päevas ja saaksime kaks korda rohkem soojust ja valgust ning meie pea kohal olev taevas näeks välja hoopis teistsugune. Aga mis siis, kui meil oleks kolm Päikest või neli korraga? Selgub, et see juhtub universumis! Lisaks on väga haruldasi tähti, mis koosnevad viiest või kuuest tähest korraga, millel on reeglina erinev suurus. Üks neist on täht Castor tähtkujus Kaksikud.

Seda tähtkuju võivad hõlpsalt leida öises taevas need, kes elavad põhjapoolkeral. Koosseisulisi tähti saab kõige paremini näha talve-kevadisel perioodil ning Kaksikute tähtkuju ise oli antiikaja teadlastele teada. Kuid muidugi ei osanud astronoomid neil päevil isegi ette kujutada, et nad ei jälgi mitte ainult tähte, vaid kohe kuut tähte, moodustades keeruka süsteemi. Seda, et see täht pole päris tavaline, märkasid keskaja astronoomid ja ülejäänud detailid leidsid tänapäevased teadlased tänu võimsate teleskoopide ja keerukate instrumentide olemasolule. Selgus, et Castori süsteem koosneb kohe kolmest tähepaarist, millel on ühine massikeskus. Maainimestel, kes jälgivad iga päev, kuidas tõuseb ja silmapiirist kaugemale tõuseb ainult üks täht, on raske sellist asja ette kujutada. Castor on kahtlemata silmapaistev tähesüsteem, vaadates, millest saate aru, kui lihtne on meie Päike.

Kuid Castorist koosnevad tähepaarid erinevad üksteisest märkimisväärselt. Selle süsteemi suurim täht on Aa, mis on valge täht. Tema ümber on punane kääbus nimega Ab. Teine paar, tähtede tüübi järgi, sarnaneb esimesega, ainsaks erinevuseks on see, et Ba-täht on suuruselt mõnevõrra halvem. Kolmas paar on kaks punast kääbust. See topelttäht on massist oluliselt väiksem kui kaksiktäht ja see pöörleb nende ümber elliptilisel orbiidil ning see tundub väga ebatavaline.

Castor-süsteemi üksikasjalikumad uuringud on ilmutanud veel ühe huvitava omaduse. Nende 6 tähega on seotud veel vähemalt 16 tähte, mis koos moodustavad väga keeruka süsteemi, mida nimetatakse tähtede rühmaks Castor. Hoolimata asjaolust, et mitmed teadlased seavad kahtluse alla sellise ulatusliku tähtede rühma ühe süsteemiks eraldamise võimaluse, on nad kõik üksmeelel, et Castori süsteem on kõigi seni avastatud seas kõige hämmastavam.