Tierra del Fuego saar: kuidas inimesed elavad maailma kõige servas

Muidugi on asulaid ka Antarktika rannikul. Kuid kui seal elavad teadlased, sõjaväelased ja nende perekonnaliikmed, siis Tierra del Fuego saarel, mis on jagatud Tšiili ja Argentiina vahel, elavad üsna tavalised inimesed, kelle jaoks maailma lõpp on nende kodu.

See Lõuna-Ameerika äärelinnas asuv suur saar asustati kaua enne Euroopa meremeeste saabumist nendele maadele. Vaatamata karmile kliimale oli siin elanud indiaanlastel palju toitu ja peavarju, jahti mereimetajaid ja minnes oma laevadega merele kalastamiseks. Kuid teadlased märgivad, et need hõimud viisid mandril elanud sugulastega võrreldes palju primitiivsemat eluviisi ning elatustase oli tunduvalt madalam kui maiade maiade indiaanlased ja ingad. Sellest hoolimata olid Yaganid ja Selknam ideaalselt kohanenud karmide tingimustega Tierra del Fuego linnas, kus kliima pole kaugeltki mugav. Saar on niiske, sajab sageli ja tugev tuul tungib vahel luudesse. Suvine temperatuur ei ületa pluss 15ºС, talvel langeb termomeetri veerg mererannikul alla 0 kraadi ja mägedes on alati lund.

Portugali meremehed eesotsas Magellaniga nimetasid seda saart Tierra del Fuegoks seetõttu, et ekspeditsiooni saarele lähenemisel põlesid kaldal indiaanlaste lõkked. Kuid maandunud eurooplased ei elanud enamasti esimest talve, sest kliima oli nende jaoks nii ebatavaline. Kuid hiljem, kui kolonialistid siia saabusid, olles põhjalikumalt valmistunud, õnnestus neil siin pikka aega tugipunkt saada. Põlisrahvas ei suutnud piisavalt vastupanu osutada, ehkki nad võitlesid oma iseseisvuse eest. Saare ajaloo kõige kurvemad lehed on seotud Euroopa arenguga: tahtliku hävitamise tagajärjel hävitati Selknam hõimu esindajad peaaegu.

19. sajandi lõpus jagunes saar Argentina ja Tšiili vahel kaheks osaks. Läände, umbes 60% saarest, võttis üle Tšiili, ülejäänu määrati Argentiinale. Kuid saarel on umbes 20 korda rohkem Argentiina kodanikke kui Tšiilis ja saare idaosas on rohkem asulaid. Tšiili osas võib märkida ainult Porveniri küla, kus elab umbes 6000 inimest. Kolmandik neist on tegevväelased, sest maa serv pole mitte ainult turistide Meka, vaid ka riigipiir.

See võib tunduda kummaline, kuid Tierra del Fuego rahvaarv kasvab iga aastaga. Seda soodustab turismisektori kiire areng, aga ka maavarade leiukohtade avastamine, mille arendamine köidab tööjõurände. Pealegi moodustavad suurema osa saare elanikkonnast horvaadid, sakslased ja britid, Euroopa rändajate järeltulijad, kes läksid maailma otsa parema elu otsinguil. Saare kõige asustatud linnad on Argentiina Rio Grande ja Ushuaia. Viimast tunnustatakse ametlikult Maa lõunapoolseima linnana ja see on populaarne turismimagnet. Kõik ümber maailma reisivad kruiisilaevad sisenevad alati Ushuaia sadamasse ja enamik marsruute Antarktikasse algab ka sellest linnast. Need, kes soovivad pingviine imetleda ja polaarsete laiuskraadide atmosfääri sukelduda, saavad seda teha Antarktikat külastamata - kõik see toimub Tierra del Fuegos ja külgnevatel saartel.

Lisaks karmile, kuid siiski maalilisele loodusele ja huvitavale elusloodusele meelitab turiste ka maailma lõunapoolseim raudtee. See eelmisel sajandil kohaliku vangla varustamiseks ehitatud tänapäeval veab see kitsarööpmeline raudtee reisijaid. Ja rongi, mis sõidab vapustavalt kaunite maastike vahel, nimetatakse maailma lõpus rongiks.