Miks ei kasva Haiti läänes mets ja idas tihe troopika

Haiti saar asub troopiliste metsade kasvuvööndis, kuid siinne mets ei kasva igal pool. Tihedaid troopikaid võib leida vaid saare idaosast, lääneosas on lopsakas taimestik peaaegu kadunud. Ja see pole mägine maastik ega mullaomadused, vaid territoriaalne kuuluvus: saar jaguneb kahe erineva riigi vahel.

Sajanditepikkuse saare arengu koloonia ja tollase iseseisva arengu tulemusel jagati selle territoorium kaheks osariigiks. Idapoolse osa, pindalalt pisut suurema, hõivab Dominikaani Vabariik ja lääneosa kuulub Haiti Vabariigile. Kosmosefotodel on selgelt näha Haiti lääne- ja idaosa erinevused, mille värv on metsa taimestiku olemasolu ja puudumise tõttu erinev. Erinevad põhimõtted, mis juhivad riike oma loodusvarade arendamisel, on toonud kaasa sellised dramaatilised erinevused.

Dominikaani Vabariik, nagu ka naaberriik, ei kuulu maailma majanduslikult arenenud riikide hulka. Haiti elatustase erineb aga naabrite hullemast halvemini. Siin on oodatav eluiga madalam, töötus kõrgem ja valdav enamus elanikkonnast elab allpool vaesuspiiri. See selgitab Haitist Dominikaani Vabariiki kolivate rändajate märkimisväärset voogu.

Elatise teenimiseks on Haiti elanikud pühendunud metsade raiumisele. Massiline raadamine algas siin eelmisel sajandil ja praegu on metsaga kaetud vaid 1% kogu selle riigi territooriumist, kus kunagi valitses troopiline mets. Põhimõtteliselt kärbitakse seda põllumajandusmaa pindala suurendamiseks ja söe tootmiseks, kuna kõige vaesemates riikides on see toiduvalmistamiseks ainus kütuseliik. Samal ajal keelati Dominikaani Vabariigis metsaraie juba eelmise sajandi 60. aastatel ja sellest keelust peetakse üldiselt kinni. Ja kuigi osa Dominikaani Vabariigi metsaistandustest koosneb väärtuslikest liikidest, mis on istutatud kasumi saamiseks, hõlmavad puud peaaegu 30% riigi territooriumist.

Metsa hävitamine põhjustas tõelise keskkonnakatastroofi, mis möödus Haiti Vabariigist. Enamik kohaliku loomastiku esindajaid, kelle elupaigad on ilma jäetud, on kadunud või on väljasuremise äärel. Pärast raadamist algasid mullaerosioonid, mis kutsus esile mitmeid probleeme. Pinnasekihi hävimise tõttu on intensiivistunud üleujutused, mis pole haruldased selles taifuunide ja orkaanidega helde piirkonnas. Uued põllud muutuvad viljakuse kaotuse tõttu kiiresti väärtusetuks, mis nõuab üha uute maade kaasamist. Kuid mägise maastiku tingimustes ja metsa puudumisel, mida saaks raiuda, tuleb tuttavast loodushooldussüsteemist varsti loobuda. Kuid kas Haiti suudab sellest olukorrast väljapääsu leida, on endiselt küsimus.