Veefunktsioonid - leidlik lahendus transpordiprobleemidele Euroopa linnades

XIX sajandi keskel, kui nad esmakordselt ilmusid, olid funikulurid väga progressiivne linnatranspordi liik. Väikesed köisraudteeveohaagised olid mõeldud keeruka mägise maastiku ja tiheda linnaarendusega suurte linnade elanike probleemide lahendamiseks. Tänapäeval on see rohkem ajalooline pärand, mis köidab turistide tähelepanu, ehkki mõnes maailma linnas on funikulurid väga moodsa väljanägemisega ja mängivad endiselt olulist transpordirolli. Funikulaaride hulgas on selle transpordi veesort, mille töö on väga uudishimulik.

Traditsioonilised funikulurid kasutavad mootoreid reisijate liikumiseks raudteel. Kõige sagedamini on liinil kaks autot, mis on ühendatud trossiga ja liiguvad mootori töötamise, samuti nendevahelise raskuse erinevuste tõttu. Selliste väikeste haagiste eripäraks on see, et need on konstrueeritud konkreetselt rööbastee jaoks, kuna pindnurga kaldenurk on igas joone asukohas erinev.

Veefunktsioonid on paigutatud pisut erinevalt ja võivad töötada ka ilma elektrimootorita. Liikumapaneva jõuna kasutavad nad ülemise ja alumise vaguni massi erinevust, mis saavutatakse ballastvee abil. Selle lihtsa ja samas leidliku skeemi pakkus välja Šveitsi insener Nicklaus Riggenbach. Mõlemal autol, mis, nagu traditsioonilises skeemis, on üksteisega kaabli abil ühendatud, on veepaak. Ülaosas asuv vagun on veega täidetud, see muutub alumisest raskemaks ja hakkab allapoole liikuma. Samal ajal hakkab tõusma madalam auto, mille paagid on tühjad ega tekita liigset raskust. Otsus selle kohta, kui palju vett igal lennul koguda, tehti reisijate arvu põhjal.

Veefunktsioonide eelised on see, et elektrit ei ole vaja raisata. Samal ajal on vaja piisavat kogust vett, mis valatakse igal lennul ja tühjendatakse. See võib olla suletud süsteem või valati vett iga kord uuesti ja täitmiseks kasutati tarbetuid reovett.

Kuid lisaks vee funikulööri eelistele oli ka üks oluline puudus, mis viis lõpuks selleni, et seda tüüpi transport peaaegu kadus. Mahutite vesi külmutas madalal temperatuuril, nii et talvel oli neid võimatu kasutada. Sellele vaatamata on Euroopas endiselt mitmeid veefunktsioone, millest suurem osa asub Suurbritannia linnades.