Lõuna elevandi meri: sügaval sukeldumisel ei saa ta hingata 2 tundi

Mere elevantidel pole mitte ainult silmapaistev välimus, vaid ka hämmastavad suurriigid. Selgub, et need mereimetajad on hinge kinni hoidvad rekordiomanikud ja saavad sukelduda märkimisväärsele sügavusele. Kas saaksite kaks tundi ilma hingata? Need arvud ei mahu isegi pähe, aga mere-elevantide puhul - see on üsna tavaline. Kuidas nad seda teevad?

Mere elevandid on suurte mereimetajate perekond, kuhu kuuluvad ainult kaks liiki: põhjaosa elevandi hüljes ja lõunaosa elevandi hüljes. On tähelepanuväärne, et ainult isastel on iseloomulik välimus, millel on suur nina. Need kaks liiki on elustiilis suuresti sarnased, kuid erinevad levikukohas. Põhja elevandi hüljes elab Põhja-Ameerika läänekallastel ja tema lõunapoeg elab Antarktika kallastel.

Just lõunaosa elevandi hüljes on mitmes mõttes silmapaistev. See on suurem kui tema põhjapoolne sugulane: isaste kaal ulatub 3–5 tonnini, kuigi emased on palju väiksemad - vaid 400–900 kg. Need hämmastavad mereimetajad suudavad sukelduda 1500 meetri sügavusele, ehkki keskmiselt on see arv umbes 500 meetrit, mis on samuti muljetavaldav. Kuid selleks, et sukelduda sellisele sügavusele, on vaja hinge kinni hoida. Ja siin avastasid teadlased lihtsalt hämmastava asja: lõunapoolne elevandi hüljes ei saa kaks tundi hingata ja samal ajal tunda end suurepäraselt. Muidugi on 2 tundi absoluutne rekord, kuid keskmiselt, nagu vaatlused näitavad, sukeldub see elevantihüljeste liik 500 meetri sügavusele.

Sellised suurriigid on tingitud lõunapoolsete elevantide hüljeste keha struktuurist. Mere elevandid on külmade merede elanikud ja nende keha on 30–40% rasva. See asjaolu võimaldab teadlaste sõnul sukelduda mere elevantidel märkimisväärsele sügavusele, kus rõhk ületab 10 atmosfääri, kuna rõhu all olev rasv pole peaaegu kokku surutud.

Veel üks mere elevantide füsioloogiline tunnus on ninasõõrmete omapärane struktuur, mis avanevad ainult sisse- ja väljahingamise hetkel ning kui loom on vee all, on need tihedalt suletud. Kuid kõige huvitavam asi nende loomade kehas on vereringesüsteemi struktuur.

Elevandi hüljeste pulss sukeldumise ajal on oluliselt aeglustunud. Kui maismaal väheneb ta süda 60–70 korda minutis, sukeldumisel märkimisväärsele sügavusele, on see arv vaid 10–30 lööki. Samal ajal väheneb hapniku tarbimine, mis eelmises koguses läheb ainult südamele ja ajule. Bioloogid on ka suutnud teada saada, et mere elevantide kehas on hapniku transportimise eest vastutavaid punaseid vereliblesid palju rohkem kui teistel imetajatel. Need on need hämmastavad loomad - lõunaosa elevantide hülged!