Kahepaiksed, kes valdasid fotosünteesi

Fotosüntees - võime toota päikesevalguse abil hapnikku ja muid aineid, on pikka aega peetud roheliste taimede, vetikate ja mõnede selgrootute loomade privileegiks. Kuid nagu selgus, on mõned kahepaiksed võimelised selgroogsete hapniku tootmiseks sellist ebaharilikku meetodit kasutama.

Räägime salamandrist Ambystoma maculatum, mis elab Põhja-Ameerikas, või täpilisest ambistoomist. Muidugi, ta ei tooda hapnikku ise, vaid vetikate kaudu, millega salamandr elab vahetus läheduses. Kahe eri liigi organismi vastastikku kasulikku kooselu bioloogias nimetatakse sümbioosiks. Meie ees on lihtsalt ilmekas näide sellisest suhtest. Nagu teadlased on leidnud, on salamandrid selles liidus saavutanud uskumatuid tulemusi.

Salamandri fotosüntees on võimalik ainult embrüo staadiumis. Salamandr, nagu kõik kahepaiksed, paljuneb vee abil. Need loomad munevad oma munad vette ja arenevad embrüod elavad tihedas koostöös teiste organismidega - üherakuliste vetikatega. Möödunud sajandil avastati, et vetikad Oophila amblystomatis elavad salamandri munades ja varustavad embrüoid hapnikuga. Kuid vetikad ei käitu altruistidena. Toitu saavad nad embrüodest, mis on väikeste salamandrite metabolismi tooted. Emaste munarakudes leiti üherakulisi vetikaid ja sealt nad sisenevad embrüotesse. Samuti märgiti, et suurema vetikate sisaldusega embrüod säilisid tõenäolisemalt ja arenesid kiiremini.

Kui vetikad suurendavad märkimisväärselt salamandri embrüote ellujäämist ja kiirendavad nende arengut, siis pole selle liidu eelis üherakuliste jaoks veel täielikult selge. Selgub, et neil on lihtsam endale toitu hankida, kuid salamandri embrüodest pole neil mingit sõltuvust. Jah, ja vetikate paljundamine toimub aastaringselt ja seda ei seostata kahepaiksete arengutsükliga.

Nüüd on teadlased hämmingus selliste kahepaiksete seas sümbiootiliste seoste otsimise üle. Võimalik, et teised selgroogsed saavad vetikate abil fotosünteesi kasutada.