Maa-alune ookean Takla Makani kõrbe all

Takla Makani kõrb on Kesk-Aasia kuuma päikese all lai liivameri. See asub Hiina lääneosas, hõivates Tarimi depressiooni, põhjaosas Tien Shani mägede ja lõunas asuva Kunluni vahel. Seda kõrbe peetakse halvimaks maailmas. Just siin suri uskumatult palju rändureid ja kaupmehi, terved haagissuvilad kadusid jäljetult ja selle maailma suuruselt teise kõrbeala nimi on muistsest Uigurist tõlgitud kui "Tulge sisse - te ei pääse välja." Teise versiooni kohaselt tähendab Takla-Makan "mahajäetud kohta", mis peegeldab õigesti ka asjade seisu. Sadade kilomeetrite jooksul pole elamiskohti, vaid keskaegsete linnade varemed, millest elanikud on pikka aega loobunud.

XX sajandil, kui Hiina jõudis industrialiseerimise ja kiire majandusarengu ajastusse, pööras riigi juhtkond oma pilgu läände. Takla Makani kõrbes võis teadlaste sõnul säilitada olulisi naftavarusid. Seetõttu hakkas Hiina valitsus 1980ndatel seda elutut maad aktiivselt uurima. Kõige keerulisemates tingimustes rändasid maadeavastajad sügavale kõrbe, kilomeetrite kaupa, puurides ja võttes kivimiproove edasiseks uurimiseks. Arvati, et nafta on avastatud Takla Makanist, tuues elujõulise elu, tootmise ja taristu lõputusse liiva.

Kuid nagu selgus, pole must kuld kõrbe peamine rikkus. Hiina teaduste akadeemia spetsialistid on avastanud, et selles elutus piirkonnas toimub ebaharilikult suur süsinikdioksiidi neeldumine. Sarnaseid protsesse täheldatakse tavaliselt metsade või veekogude kohal, kuid kõrbe jaoks pole see iseloomulik. Sellest nähtusest huvitatud, otsisid teadlased selle põhjuseid. Üllatus ei tundnud piire, kui liivakihtide alt avastati tohutul hulgal vett. Ligikaudsete hinnangute kohaselt ületab kõrbe all olev vee maht kohati Ameerika suurte järvede varusid. Tõsi, järsku leiu rõõmu varjutas mõnevõrra asjaolu, et vesi on kõrge mineraliseerumisastmega ega sobi joomiseks. Kuid seda saab kasutada tööstuse või põllumajanduse vajadusteks. Pole kahtlust, et sellises riigis nagu Hiina leiab see kindlasti rakendust.

Asjatundjate sõnul on kõrbe alla kogunenud vesi oma geoloogilise struktuuri tagajärjel. Takla Makan asub suures õõnes, mida ümbritsevad suured mägisüsteemid, looduslik koht sulaveeallika voolamiseks. Kuid nagu selgus, ei aurustu kogu vesi kõrvetavate päikesekiirte all ja lahustub selles liivases meres jäljetult. Mingi osa, mis tungib läbi liiva, koguneb veekindlate kivimite kohale ja moodustab tohutu vee kogunemise, mille eksperdid on nimetanud "maa-aluseks ookeaniks".

See hämmastav avastus ajendas teadlasi oma varasemad vaated planeedi kõrbepiirkondade struktuurile ümber mõtlema. Ameerika Mojave kõrbes, kus asub kuulus Surmaorg, on süsiniku omastamine ka liigne. Seetõttu loodavad teadlased, et võib olla ka varem tundmatuid veevarusid.