Suurtel loomadel on meie planeedil eksisteerimine järjest keerukamaks ja väiksemad loomad asendavad neid.

Kui teadlased vaidlevad selle üle, millist kuupäeva pidada uue antropotseeniks nimetatud geoloogilise perioodi alguseks ja kas tasub üldse holotseeniga hüvasti jätta, siis planeedil saate juba igal pool jälgida uue perioodi iseloomulikke märke. Loodusvarade massiline kaevandamine ja õhku paisatavate saasteainete heitkogused, metsaistanduste vähendamine, haritava maa ja asulate pindala suurenemine, ookeanide ja isegi kosmose läheduses katastroofiline saastatus - need on vähesed märgid, mis võimaldavad otsustada, et ajaloos on tekkinud uus geoloogiline ajastu Maa on juba alanud.

Kuid võib-olla kõige olulisem katastroof on elusorganismide arvu vähenemine planeedil ja bioloogilise mitmekesisuse kiire langus inimtegevuse tagajärjel. Enamiku keskkonnakaitsjate sõnul süveneb see suundumus lähitulevikus vaid - maailm on loomastiku uue ülemaailmse väljasuremise äärel. Ainult sel korral ei juhtu kõik enam mitte salapärase meteoriidi kukkumise või supervulkaani purske tõttu, vaid inimtsivilisatsiooni süül.

Teadlased usuvad, et fauna esindajate arv väheneb jätkuvalt ning suuri liike, nagu elevante, ninasarvikuid, kotkaid või suuri felid, ähvardab väljasuremine. Selliste loomade puhul on muutuvate tingimustega kõige raskem korraga mitmel põhjusel kohaneda. Sellistel imetajatel või lindudel on reeglina populatsiooni madal paljunemisaste, täiskasvanuks saamise ja üleskasvatatud poegade arv on väike ning paljunemisikka jõudmiseks on vaja mitu aastat. Sellega seoses kaotavad nad märkimisväärselt väiksematele liikidele, näiteks närilistele, kes toovad arvukalt järglasi ja jõuavad pesitsusperioodini mitu korda kiiremini. Lindude seas täheldatakse sarnast pilti, kus putukamõrvarikkad väikelinnud praegu õitsevad.

Lisaks on suurtel loomadel, eriti röövloomadel, sageli kitsas toidu spetsialiseerumine, mis muudab nad ka väga haavatavaks. Näiteks Kaug-Ida leopard, kelle populatsiooni on Kaug-Idas taastatud enam kui tosin aastat, vajab oma territooriumil märkimisväärsel arvul muskushirvi ega saa ilma selleta eksisteerida. Kusjuures väiksemate liikide toitumine on mitmekesisem.

Nii jõudsid teadlased sellistele pettumust valmistavatele järeldustele pärast seda, kui nad analüüsisid enam kui 15 tuhande imetajaliigi asurkondade olukorda. Ja teisel päeval levis kogu maailm uudiseid viimase isase Sumatrani ninasarviku surma kohta Malaisias ja kokku jäi ellu mitte rohkem kui 300 selle liigi looma. Teadlased on tema biomaterjali säilitanud, et tulevikus oleks võimalik seda liiki taaselustada. Kuid kas sellel ninasarvikul on tulevikku, arvestades asjaolu, et suurtel loomadel pole enam planeedil kohta.