Kuidas pingviinid elavad Aafrikas

Kõik teavad, et pingviinid elavad Antarktikas, läheduses asuvatel saartel ja lõunapoolkera parasvöötme laiuskraadidel. Hea küll. Lisaks võib pingviinid leida Lõuna-Ameerika, Austraalia, Uus-Meremaa ja isegi Aafrika rannikutelt. Jah, just Aafrikas elab üks neist lendtu lindude 18 teada olevast liigist, keda nimetatakse Aafrika (või vaatemänguliseks) pingviiniks.

See tundub uskumatu, kuid tänapäeval on Aafrikas umbes 150 000 pingviini, kes tunnevad end siin üsna mugavalt. Nende elupaigaks on Aafrika lõunarannik: Lõuna-Aafrika ja Namiibia. Neid võib leida ka lähedalasuvatelt saartelt.

Just see Aafrika osa peseb külmavool, mis tagab pingviinide õitsengu. On teada, et pingviinid toituvad kaladest, nii et kogu nende olemasolu on lahutamatult seotud merega. Külm Bengali vool on hapnikuga rikastatud ja seetõttu vesirohke. Voolates mööda Aafrika edelaosa, pakub see stabiilseid söödavarusid suurejoonelistele pingviinidele, kes elavad ainult selles mandri piirkonnas.

Prillitud pingviinid pole nende pere suurimad esindajad. Nende kaal varieerub 3–5 kilogrammi ja nende pikkus on umbes 70 sentimeetrit. Isased on emasloomadest mõnevõrra suuremad. Nende lindude eluiga on umbes 10–12 aastat. Aafrika pingviinide hääl meenutab eesli nuttu, nii et neid kutsutakse ka eesli pingviinideks. Nende Aafrika lindude kolooniad asuvad kaljustel või liivarandadel.

Täna on need pingviinid kantud ohustatud liikidena Lõuna-Aafrika rahvusvahelisse punasesse raamatusse ja punasesse raamatusse. Selle põhjuseks oli nende arvu katastroofiline vähenemine 2 miljonilt inimeselt 150 tuhandeni viimase sajandi jooksul. See juhtus, nagu meie planeedil tavaliselt, inimeste süül, kes kogusid pingviinimune tohututes kogustes. Teine oluline tegur, mis mõjutas pingviinide arvu, oli nende algsete elupaikade vähendamine: rannajoont elavad aktiivselt inimesed.

Täna on selle ainulaadse liigi kaitseks kasutusele võetud mitmeid meetmeid. Mitte viimast rolli ei mänginud Lõuna-Aafrikat külastavad turistid. Fakt on see, et välismaalastel on alati hea meel olla rannikul, kus elavad Aafrika pingviinid. Sõbralikud pingviinide perekonnad liivarandadel on päris eksootiline vaatamisväärsus. Seetõttu arvatakse sellistesse piirkondadesse suunduvad reisid enamikes Lõuna-Aafrika Vabariigi ringreisides.