Niosi tapjajärv: lugu planeedi rängimast limnoloogilisest katastroofist

Niosi järv (ka Nyos) asub Kamerunis (Kesk-Aafrikas) Nigeeria piiri lähedal. Järve sügavus on üsna muljetavaldav - 209 meetrit ja selle pindala on umbes 1,6 ruutmeetrit. km Teadlaste sõnul moodustus see alpi järv kustunud vulkaani läbikukkunud kraatris, mis täitus pinna- ja põhjaveega umbes 400 aastat tagasi. Järve vulkaanilise päritoluga kaasnevad kohutavad sündmused, mis põhjustasid enam kui 1700 inimese ja mitme tuhande looma surma.

See juhtum, mida hiljem nimetati Nyose järve limnoloogiliseks katastroofiks, leidis aset 21. augustil 1986. Siis suri ühel õhtul suurem osa lähedalasuvate Niosi, Subumi, Cha ja Fangi külade elanikest. Sel saatuslikul augustihommikul ei ärganud 1746 inimest ja veel umbes 1000 kamerunlast otsisid meditsiinilist abi. Tapeti kõik järve läheduses olevad koduloomad, linnud ja isegi putukad.

Inimeste ja lindude surma põhjuseks oli veehoidla või õigemini see, mis selle all peidus oli. Asi on selles, et vulkaan oli kustunud ainult pinnalt. Kuid sügavustes, Niosi järve all, on säilinud vulkaanilise aktiivsusega kümblus, mis eraldab tohutul hulgal süsinikdioksiidi - CO2. Saadud gaas tõuseb pidevalt tardkivimite pooride kaudu. Siis kohtub see põhjaveega, lahustub neis ja jõuab veekogu. Nyose järve põhjakihtidesse kogunevad mürgised gaasid, mis mingil põhjusel ei segune ülemiste kihtidega. Gaas jätkab sügavate veekihtide küllastumist, kuni mõni väline sündmus annab selle habras tasakaalu häiret.

Tol kohutaval õhtul häiris miski Niosi järve rahu. See oli maavärin või tugev tuuleiil, nüüd on seda raske öelda, kuid surmava süsinikdioksiidiga küllastunud vee põhjakihid tõusid üles.

Hiiglaslike mullidega pinnale pääsenud gaas tekitas võimsaid laineid, mis ujutasid lõunaranniku madalikud. Teadlaste sõnul muutus süsihappegaas ja sellega kaasnenud niiskus väikseimaks uduks, mis moodustas külma aerosooli. Õhust raskem mürgine süsinikdioksiidi pilv hakkas järve ümbritsevatesse orgudesse voolama, tappes kõik tee ääres elavad inimesed. Mõned eksperdid märgivad, et lisaks süsinikdioksiidile võib mürgine pilv sisaldada ka väävlit ja vesinikku. Vahetult pärast tragöödiat omandasid järve veed punakaspruuni tooni.

Pärast juhtumit saabusid Niosi järve äärde mitmed ekspeditsioonid erinevate riikide teadlastega. Vahetult pärast tragöödiat tehtud uuringute tulemusel oli võimalik kindlaks teha, et lisaks inimestele ja loomadele on mõjutatud ka järve kaldal paiknev taimestik. Lehestik tumenes ja hõõrus, nagu juhtub madala temperatuuriga kokkupuutel. Selle põhjal järeldati, et järve soolestikust paisumisel vabanev gaas jahutas ja külmutas lehestiku. On teada, et süsinikdioksiidi eraldumisega kaasneb energia imendumine ja see põhjustab jahutamist. Teadlaste sõnul võib õhutemperatuur järve ümbruses lühikese aja jooksul langeda 10 kraadini.

Hinnates kogu toimunu õudust, olid Kameruni võimud mures tulevikus sarnaste katastroofide ennetamise pärast. Huvitav on see, et lisaks Niosi järvele on selles riigis veel üks sarnane, ka vulkaanilise päritoluga veehoidla, mida nimetatakse Manuniks. Sellel juhtus mitu aastat enne Niosi järve tragöödiat sarnane vahejuhtum, milles hukkus 37 inimest.

Nendes kahes järves jälgitakse praegu õhutingimusi ja veesamba degaseerimist. See hõlmab spetsiaalsete torude paigaldamist järve veealale, aidates kaasa toksiliste põhjagaaside korrapärasele eemaldamisele. Teadlased loodavad, et need meetmed aitavad tulevikus vältida katastroofilisi gaasiheiteid ja surmajuhtumeid.