Vana-Rooma veetorud olid tervisele ohtlikud

Muistsed roomlased olid kuulsad oma täiustatud veevarustuse poolest. "See on visuaalselt kaalukas, ebaviisakas, nagu tänapäeval sisenes Rooma orjade poolt välja töötatud veevarustussüsteem," kirjutas Vladimir Majakovsky sellest inseneritehnoloogia imest, mis on tänapäevani tõesti säilinud. Kuid hiljuti selgus, et Rooma impeeriumi veevarustus polnud nii lihtne: torude joogivesi oli tõenäoliselt mürgitatud, mis võib põhjustada igapäevaseid terviseprobleeme: oksendamist, kõhulahtisust, maksa- ja neeruhaigusi. Teadlased tegid selle järelduse, uurides hoolikalt Pompei linna veevarustust.

Veeprobleemid

Pärast osa linna veevarustuse analüüsimist jõudsid Lõuna-Taani ülikooli keemikud ootamatule järeldusele, et torud sisaldasid ohtralt mürgist keemilist elementi - antimonit. Koondumine oli nii suur, et see tekitas muistsetele roomlastele selgelt probleeme.

Õigluse huvides on arheoloogid varem roomlaste veetorusid ohtlikuks pidanud, kuna need olid valmistatud pliist: raskemetall koguneb kehasse ja kahjustab lõpuks närvisüsteemi ja siseorganeid. Kuid pliitoru kaltsineeritakse kiiresti, takistades sellega plii sisenemist joogivette. See tähendab, et vesi võib olla ohtlik ainult uuest või äsja remonditud torustikust ning ülejäänud ajaga oli kõik korras.

Vesuvius on jälle süüdi

Erinevalt pliist on antimon väga mürgine. Teisisõnu, pärast mürgitatud vee joomist toimub reaktsioon kohe. See element ärritab eriti soolestikku, mis põhjustab seisundi halvenemist ja dehüdratsiooni. Rasketel juhtudel võib antimon mõjutada ka maksa ja neere ning halvimal juhul põhjustada südamepuudulikkust.

Pompei veevärgist saadud väike metallitükk, mis kaalus 40 mg, oli esimene samm, et teada saada üksikasjalikumalt, kuidas asjad Vana-Roomas veega tegelikult olid. Kuid võime juba öelda, et antimoni kontsentratsioon joogivees oli linnas isegi suurem kui Rooma impeeriumi teistes osades. Lõppude lõpuks asus linn kurikuulsa vulkaan Vesuuvi kõrval, mis suurendas antimonide kontsentratsiooni põhjavees.