La Manche'i lõunaosa: Euroopa vanim kanal, mis endiselt töötab

Prantsuse lõunakanali abil pääseb Vahemerest Atlandi ookeani, ületades Gibraltari väina. Seda on raske ette kujutada, kuid see kanal ehitati Louis XIV ajal 17. sajandil. Kuid kõige hämmastavam on see, et see töötab endiselt, mis teeb sellest vanimaid toimivaid kanaleid Euroopa avaruses.

Lõuna- või Languedoci kanali pikkus on 240 kilomeetrit ja see algab Toulouse'i linnast. Kanal kulgeb läbi Lõuna-Prantsusmaa maaliliste alade põldude, viinamarjaistanduste ja hubaste provintsilinnadega ning lõppeb Sethi linnaga, mis asub Vahemere kaldal. Noh, kui soovite saada Atlandi ookeani, peate kasutama Garonne'i kanalit, alustades Toulouse'ist ja lõpetades Biskaia lahte suubuva Garonne'i jõega.

Kanali ehitamise idee kuulus prantslasele nimega Pierre-Paul Riquet. Omades parunit ja piisavat tingimust, tegi ta ettepaneku ehitada piirkonna majandusarengu stimuleerimiseks kanal, mis ühendaks Toulouse'i Vahemerega. Parun maksis kanali ehitamise kuludest peaaegu veerandi isiklikest vahenditest ja sattus isegi võlgadesse, kuid ei elanud vaid pisut enne ehituse lõppu.

Alates avamise esimestest päevadest kasutasid kanalit aktiivselt kaupmehed, kes vedasid igasuguseid kaupu. Lisaks ärilisele sihtkohale kasutasid kanalit postiteenused. Huvitav on see, et kohe pärast avastust istutati kanali kallastele mooruspuud, millele prantslased, kes soovisid oma siiditootmist, istutasid siidiusside röövikuid. Need istandused eksisteerisid siin 19. sajandi lõpuni.

Kaasaegsed kanalikasutajad on väikesed eralastilaevad ja turistide lõbusõidulaevad. Suured laevad kanalit läbida ei saa, kuna konstruktsiooni sügavus on vaid 2 meetrit ja laius ei ületa 10 meetrit. Lisaks visatakse kanali kohale üle 100 silla, millel, nagu ka ülejäänud kanalil, on kõrge ajalooline väärtus.