Marina lahe ja maailma parima lennujaama juurde: 19. sajandi Singapur vanade fotodega

Seda on raske ette kujutada, kuid alles kakssada aastat tagasi, seal, kus täna asub Singapur, on Aasia üks kõige arenenumaid linnu, väike küla. Aastal 1819 tuli siia üks Briti impeeriumi esiisa, kolonisaator Stamford Ruffles ja pettis saare enda sõna otseses mõttes ära. Siis valitses seda territooriumi sultan Johor, kes oli hollandlaste mõjul. Inglane tegi rüütelkonna käigu ja leppis kokku sultan Husseini õe-vennaga, kellele ametnikud olid toetavamad. Selle tulemusel kuulutati Hussein Singapuri seaduslikuks valitsejaks ning saar sattus brittide mõju alla.

Ametlikult sai temast koloonia hiljem, peaaegu viiekümne aasta pärast. Kuid selleks ajaks oli väike küla, kus 19. sajandi alguses polnud enam kui tuhat inimest, kasvanud kümnekordseks: 1860. aastateks oli Singapuris asustatud juba umbes 60 tuhat inimest. Paarkümmend aastat ilmusid siia tohutud istandused, millel inimesed tulid tööle. Noh, kui 19. sajandi lõpus hakkas kummitööstus Singapuris arenema, sai sellest üks Aasia peamisi tööstuskeskusi.

Hoolimata asjaolust, et britid valitsesid siin, olid tema Aasia juured tunda saarel kõiges. Lõpuks oli peamine elanikkond hiinlased. Ainult mõnekümne aasta jooksul saar üles ehitati ja see hakkas sarnanema Euroopa linnaga. Kuid seda, et tegemist oli Aasiaga, reetsid ikkagi ritsikad ja väikesed kalapüügimajakesed. Vaatame siis, kuidas Singapur nägi välja kaua enne Marina Bay Sandsit ja Changi lennujaama!