Gelt Archey: kuidas keset Saharat olid Niiluse krokodillid

Kõik Niiluse krokodillid pole ohtlikud ja verejanulised hiiglased. Sahara ühes oaasidest elab selle liigi isoleeritud populatsioon, mida eristab tagasihoidlikum suurus ja tagasihoidlik paigutus. Nende roomajate põhimenüü on kalad ja konnad ning nad ei ründa kunagi inimesi ja kaameleid, kes pärast pikka üleminekut janu kustutavad.

Atlandi ookeani optimaalsel perioodil, nagu teadlased nimetavad umbes 5,5–9 tuhat aastat tagasi täheldatud holotseeni kõige soojemat perioodi, oli Sahara täiesti erinev. Siin kasvasid troopilised metsad ja täisvoolu jõgede ja järvede olemasolu tagamiseks piisas tugevast vihmasadust. Just sel õitsengu ajastul tungisid Niiluse krokodillid kaugele Sahara sisemaale, asustades suuri territooriume. Kuid kliima hakkas muutuma. Saharast sai peaaegu asustamata liivameri ja vee-elanike jäänused asusid varju madalates veehoidlates, mida hoiti eraldatud nurkades. Üks neist oli Arsha gelt, kus elavad tänapäevani Niiluse krokodillid. Ainult kaks sellist ainulaadset kohta on säilinud Saharas, kus Niiluse krokodillid elavad eraldatult, ilma jõgede või muude järvedega suheldes. Teine asub Mauritaanias.