Globaalne soojenemine on märgatav isegi Siberis: Altai liustikud taanduvad kiiresti

Altai on suurim kaasaegse jäätumise keskus Venemaal. Seal on üle 1000 liustiku, millest mõnda külastavad sageli turistid, tehes möödasõite pikalt või vallutades Belukha. Kuid kliimasoojenemine on märgatav mitte ainult polaarjäämullide sulamisel ja maailmamere ookeani taseme tõusul, vaid ka mandri jääkihi pindala vähenemisel. Üks nendest kohtadest, kus saate eelmise sajandi kliimamuutustest selgelt aru saada, on Altai.

Altai on suur mägisüsteem Aasias, mis asub nelja riigi ristmikul: Venemaa, Kasahstan, Hiina ja Mongoolia. Karm mandrikliima ning mäetippude ja servade märkimisväärne absoluutkõrgus (2000 - 4500 meetrit) viisid mitme suure moodsa jäätumise keskuse kohale. Altai võib leida peaaegu igat tüüpi kaasaegsele teadusele teadaolevaid liustikke, alates väikestest haagissuvilatest kuni suurte orgude liustikeni, pikkusega 7-10 kilomeetrit.

Altai liustikud on osa meie planeedi globaalsest veeringlusest ja muidugi mõjutab globaalne soojenemine nende seisundit. Geograafid on alates 19. sajandi keskpaigast pidevalt jälginud suuri Altai liustikke ning kogu selle aja jooksul on eksperdid märkinud liustike taandumist ja nende kogupindala vähenemist.

Liustikud taanduvad mitte ainult suvel intensiivsema sulamise tõttu, vaid ka sademete üldise vähenemise tõttu (mis on eriti märgatav Altai lõunaosas), samuti õhusaaste suurenenud taseme tõttu. Saastavad osakesed settivad liustike pinnale, vähendades nende peegelduvust ja põhjustades seeläbi jää intensiivsemat sulamist. Eksperdid märgivad, et kõige rohkem kannatavad suured liustikud, mis vaatlusperioodil taganesid mägedesse 1–2,7 kilomeetri võrra kõrgemale.

Kõige enam mõjutavad lõunapoolse kokkupuute liustikud, samuti Altai mäestiku lõunaosas asuvad liustikud. Nii näiteks on viimase 60 aasta jooksul Kasahstani Altai territooriumil asuvate liustike pindala vähenenud 46,5%. Vene Altai territooriumil pole asjad nii kurvad, kuid siin on märgata olulisi muutusi.

Belukha mägi on Altai mägede kõrgeim punkt, mille kõrgus on 4 509 meetrit. See on ka piirkonna suurim jääkeskuse keskpunkt: mäenõlvadel ja külgnevates orgudes on üle 150 erineva suurusega liustiku. Belukha mäe nõlvadest laskuvad suured ja väikesed Berelsky liustikud taanduvad kiiremini kui kõik nende naabrid. See on selgelt nähtav 19. sajandi lõpul ja 21. sajandi alguses tehtud fotodel. Mõõtmiste kohaselt vähenes Bolshoi Berelsky liustiku pindala isegi 44 aasta jooksul (1968 kuni 2012) 7,52 ruutmeetrilt. km-ni 6,18 ruutmeetrini. km, see tähendab, et liustik kaotas vähem kui poole sajandi jooksul peaaegu 18% oma pindalast.

Altai liustikud on suurim mageveehoidla, mis järk-järgult kuivab. Kuid see on vaid peegeldus viimastel aegadel meie planeedil toimuvatest globaalsetest muutustest.