"Manhattani kõrb" - planeedi vanimate kõrghoonete linn

Selgub, et kaua enne kõrghoonete ilmumist New Yorki või Londonisse olid Araabia poolsaarel juba 10-korruselised hooned. Enne geniaalset arhitektuurilist lahendust, mis päästaks linna pindala, kuid mis samal ajal mahutaks rohkem inimesi, mõtlesime sellele Shibami linnas, millest täna räägime.

Jeemenis asuv Shibam on üks Lähis-Ida vanimaid linnu. Tema vanus on erinevate allikate kohaselt vahemikus 2500–2000 aastat. Shibam asub riigi keskosas ja antiikajal oli Hadramauti kuningriigi üks olulisemaid linnu, mis eksisteeris sellel territooriumil kuni 4. sajandini. XVI sajandil ehitati linna ümber kindlusemüür, mis teenis kaitset ja tähistas linna piire. Linna elanikkond aga kasvas ja müüri taha elama asumine polnud turvaline. Täna on raske öelda, kes esimesena selle geniaalse idee välja pakkus, kuid linnas hakkasid nad ehitama kõrghooneid, millel oli 5, 8 ja isegi 11 korrust.

Kõik Šibami majad on ehitatud kohalikust ehitusmaterjalist - savist-õlgtellistest, mille ehitajad kuivatasid otse kõrvetava Araabia päikese all. Selle piirkonna kuuma ja kuiva kliima tõttu võivad sellistest tellistest ehitatud majad seista sajandeid. Shibami vanim mitmekorruseline hoone on juba enam kui 400 aastat vana, ehkki valdav enamus selliseid maju on ehitatud XIX-XX sajandi vahetusel. Savimajad kitsenevad, kui kõrgus suureneb, kuna seinte paksus väheneb. Naaberhoonete vahel võib sageli näha omapäraseid rõdu-üleminekuid. Iga maja on omamoodi väike kindlus: sellel on tugev uks ja mitu kaitselünka.

Enamik Shibami kõrghoonetest on umbes 30 meetri kõrgused ja kõrgeim hoone on 53 meetrit kõrge. Shibama kindlusmaju peetakse kõrgeimateks savihooneteks kõigist, mis tänapäevases maailmas eksisteerivad. Shibam ehitati selge linnaarengukava järgi, mis annab taas tunnistust nende ebaharilike asula arengut juhtinud inimeste elutarkustest.