Kõrbeparadiis: kuidas muuta elutu liiv õitsevateks põldudeks

Kindlasti nägid paljud maalilisi fotosid rohelistest põldudest Jordaania, USA ja Saudi Araabia kõrbete keskel. Kuidas teil õnnestus see põllumajanduse paradiis luua? Inimese loodud ringide õhukesed read ulatuvad silmapiirist kaugele, võlides ja imetledes üht omataolist. Selliste piirkondade fotod meenutavad pigem võõraid maastikke kui liivaseid kõrbeid.

Jordaania territooriumil ei saa kiidelda suure hulga sademete hulgaga. Kuid Wadi Rummi kõrbes (ka Kuu orus) ellu viidud julge projekt võimaldas sellel riigil peaaegu täielikult rahuldada oma vajadused värskete köögiviljade järele. 30–400 meetri sügavusel asuv põhjaveekiht annab eluks vajaliku niiskuse umbes 2000 hektarile haljasaladele. Wadi Rummi kõrbes olevad põllud on omandanud iseloomuliku ümmarguse kuju, mis on seotud kastmismasinate liikumisega. Kastmisjaamad liiguvad veesurve jõu tõttu ringis, samas kui täiendavat elektrit ei kulutata.

USA tasandikud on veel üks piirkond, kus selliseid tehnoloogiaid on edukalt rakendatud. See piirkond on planeedi üks suurimaid puuvillatootmiskeskusi. Lisaks puuvillale kasvatatakse siin ka teravilja. Kuivades steppides ja poolkõrbetes asuvatel Suuretel tasandikel on sademete puudus, mille korvab kunstlik niisutamine. Kaevude puurimine ja vee kaevandamine Ogallala maa-alusest põhjaveekihist osutus põllumeeste jaoks parimaks võimaluseks. See põhjaveekiht on üks suuremaid maailmas ja ulatub Texasest Lõuna-Dakotani. Kuid viimasel kümnendil on teadlased helistanud: Ogallala põhjaveekihi varud on lõppemas ja mõnes kaevus on vesi juba otsa saanud.

Kuid Ogallali taevalaotuse saatus ei pruugi tingimata ületada ülejäänud kõrbe, kus põllukultuure kasvatatakse edukalt. Igal juhul peaks põhjavee kasutamine toimuma range kontrolli all ja sellega peaks kaasnema nende reservide seisundi regulaarne jälgimine. Vahepeal paradiisi tihnikuks muudetud kuumad kõrbed jätkavad tööd inimkonna hüvanguks.