Astronoomid pildistasid esimestena kauge tähe kõrge eraldusvõimega

Astronoomidel õnnestus Orioni tähtkujus saada kõrge eraldusvõimega pilt Betelgeuse tähest. See on täpseim foto päikesesüsteemist väljaspool asuvast tähest ja ka esimene pilt, mis on tehtud ALMA teleskoobiga (Atacama suure millimeetri massiiv). Fotograafia võimaldas kauge tähe kohta palju õppida. Näiteks asjaolu, et lähitulevikus võib kosmosestandardite järgi see plahvatada.

Tuhat korda päike

Betelgeuse on punane ülikerge, mis asub Maast 643 ± 146 valgusaasta kaugusel. Tähe läbimõõt on umbes tuhat korda suurem kui meie Päikesel. Teadlaste sõnul hõivab Betelgeuse meie süsteemis Päikese asemele ruumi, vähemalt kuni Marsi orbiidini ja maksimaalselt - kuni Jupiteri orbiidini. Kuna ta on öine taevas üheksa säravaimat tähte, peetakse teda suurepäraseks uurimistöö sihtmärgiks.

Foto: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

Pilt näitab, et täht ja selle atmosfäär soojenevad ebaühtlaselt. Kui selle raadiusest umbes 1,3 kaugusel on temperatuur umbes 2760 Kelvinit, võib Betelgeuse kesklinnas asuv suur punkt seda ületada 1000 Kelvini võrra.

Fotol: Betelgeuse võrreldes Päikesesüsteemi planeetide orbiitidega / Allikas: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

Viimastel aastatel on Betelgeuse näiv läige vähenenud umbes 15%. Teadlaste arvates võib selle põhjuseks olla asjaolu, et selle suurus muutub pidevalt, või tähe ebakorrapärase kuju tõttu vaatluste moonutused. Lõpuks, kuna täht on punane hiiglane, võis ta lihtsalt saada "vanaduse". Sel juhul plahvatab varem või hiljem Betelgeuse ja selle plahvatuse ere sähvatus muudab tähe Maast nähtavaks isegi päevases taevas. Tõsi, teadlased ei oska täpselt öelda, millal see juhtub - mõne aasta või aastatuhandete pärast.

Kõige kallim fotograaf maailmas

ALMA (Atacama Large Millimeter Array) - raadioteleskoopide kompleks, mis asub Tšiili Atacama kõrbes. See koosneb 66 antennist, mis on ühendatud üheks astronoomiliseks raadiointerferomeetriks (võimas raadioteleskoop). Kõigi antennide andmed lähevad superarvutile, mis töötleb neid kiirusega 17 kvadriljonit operatsiooni sekundis.

Fotol: ALMA (Atacama suure millimeetri massiiv)

Vaatluskeskus avati ametlikult 2013. aastal. Selle peamine ülesanne on uurida protsesse, mis toimusid esimese sadu miljonite aastate jooksul pärast Suurt Pauku, kui moodustati esimene tähtede põlvkond. ALMA abiga plaanivad nad hankida uusi andmeid, mis selgitavad Universumi evolutsiooni mehhanisme.

Täna on see suurim ja kõige kallim astronoomiline projekt, mis asub Maal. Selle maksumus on hinnanguliselt 1,5 miljardit dollarit ning rakendamisest võtsid osa USA, Jaapan, Tšiili ja Taiwan.