Hübriid-iguaan - Galapagose saarte geneetiline ime

Nagu bioloogiast on teada, on lähedaste liikide hübriidid, kuigi nad on sündinud üsna elujõulistena, kuid reeglina ei saa järglasi, see tähendab, et nad on steriilsed. Osaliselt on see tingitud sellest, et igal liigil on erinev arv kromosoome ja seal on rikutud meioosi (sugurakkude jagunemine), aga ka muudel põhjustel. Võib tuua mitu näidet lähedaste hübriidide kohta, mis ei ole võimelised paljunema: muul ja hobueeslid (hobuste ja eeslite järeltulijad), seebroid (saadud sebrade ja hobuste ristumisel), nar (ühe- ja kahehummelise kaameli hübriid), peesley (valge ja pruuni karu hübriid). Honorik (naarits ja tuhkru kutsikas).

Kuid sellest reeglist on harvad erandid. Üks neist on hübriidsed iguaanid, mis elavad Galapagose saartel. Selles saarestikus, mis asub Lõuna-Ameerikast läänes ekvaatori piirkonnas, on palju unikaalseid elanikke: ekvaatorile kõige lähemal elavad pingviinid, hiiglaslikud kilpkonnad, sinihambad ja mere iguaanid. Ja nüüd on hübriidsed iguaanid sellesse loendisse lisandunud.

Saartel avastati mere- ja maismaa-iguaanide hübriidid. Nende kahe liigi vahemikud ristuvad Galapagose saarte lõunaosas. Just siin avastati hübriidsed isikud. Enne seda usuti, et eri perekondadesse kuuluvad Conolophus ja Amblyrhynchus ei saa omavahel põimuda. Nüüd avastanud isendeid analüüsides on teadlased soovitanud, et need tekkisid mere iguaanide elupaiga muutumise tõttu. Kogu mõte on selles piirkonnas tavapärase merevoolu ringluse rikkumine. Katastroofiliste muutuste tagajärjel vähenes vetikate varu, mis olid mere iguaanide peamine toit. Nälja tõttu olid nad sunnitud otsima toitu maalt, kus nad hakkasid kulutama piisavalt aega, et oma maasugulastega lähemalt tuttavaks saada. Nagu eksperdid leidsid, olid ilmunud hübriidide isad, kellest leiti enam kui 20 isendit, mere iguaanid ja emad olid maa iguaanid. Huvitav on see, et hübriidsed isikud ühendasid kõik parima, mis nende vanematel oli. Näiteks on mere iguaanidel kaljudel sidumiseks teravad küünised, maapealsetel isikutel aga küünised puuduvad. Nad ei saa ronida kaktuse-piik-pirnikaktustesse, mille viljad on söödud, nad peavad ootama, kuni vili ise kukub. Hübriidsetel isenditel on teravad küünised, nii et nad saavad hõlpsasti kaktustest mööda ronida ja veealuseid vetikaid süüa. Selgub, et sama eduga hübriidid võivad elada nii maal kui ka merevees.

Hübriidsed iguaanid on enamasti steriilsed, st paljunemisvõimelised, nagu sellistel juhtudel sageli juhtub. Kuid mis on üllatav, avastasid teadlased F2 hübriidi - teise põlvkonna iguaani, see tähendab F1 hübriidide järeltulijad. Selgub, et mõnel hübriidil õnnestus ikkagi tervislikke järglasi jätta.

Galapagose saarte eluslooduse maailm on suuresti endeemiline, see tähendab, et neid asustavaid liike leidub ainult siin ja mitte kusagil mujal. Nüüd on saarestik kuulus ka hämmastavate looduslike hübriidide poolest, mis võivad saada järglasi. On tõenäoline, et teatud aja möödudes on võimalik kindlaks teha uue iguaaniliigi teke, kelle kodumaa saab olema Galapagose saared.