Kui Araabia kõrbes nurisevad jõed ja metsad teevad müra?

Maa kliima ei ole alati olnud sama, mida me täna seda jälgime. Väliste ja sisemiste tegurite mõjul toimuvad selles olulised muutused. Seal, kus olid õitsevad oaasid, ulatuvad nüüd lõputud kõrbed ja jäise ookeani asemele ulatuvad võimsad okasmetsad.

Äkilised muutused on sageli katastroofilised ja põhjustatud reeglina väliste jõudude toimest: päikese aktiivsuse järsk tõus, kohtumine meteoriitidega. Sisemiste protsesside mõjul toimuvad muutused toimuvad järk-järgult ja on sageli tsüklilised. Näiteks kliima soojenemise ja kuivamise (arideerimise) etapid asendatakse jahutamisega ja teatud aja möödudes tagasi.

Ligikaudu kolmandiku maakera pinnast hõivavad kõrbed ja poolkõrbed. Kuid need pole alati elutud ruumid. Näiteks moodsa Lähis-Ida territooriumil, mis on üks suurimaid kõrbepiirkondi, elab umbes 250 miljonit inimest. Muidugi põhjustab kuiv kliima elanikkonna veega ja toiduga varustamisel suuri raskusi. Erinevate riikide teadlased üritavad välja selgitada, kui sügavad need muutused on ja kui kaua kestab kuiv periood Lähis-Ida riikides.

Möödunud päevade klimaatiku pildi taastamiseks uurivad teadlased ühes Iraani koopas mineraalseid formatsioone (stalagmiite). Need saadakse koopa laest kukkuvate tilkade kõvenemise tagajärjel. Nende kivimite teke on tuhandete aastate jooksul peaaegu pidev. See on omamoodi "kontoraamat", kuhu salvestatakse andmed stalagmiidi iga eluperioodi kohta.

Selgus, et need hämmastavad koobamoodustised võivad maailmale öelda palju huvitavat. Näiteks mõõtes konkreetse keemilise elemendi sisaldust erinevates stalagmiidi kihtides, on võimalik kindlaks teha, milline oli selle perioodi keskmine õhutemperatuur, päikesekiirguse intensiivsus ja sademete hulk. Andmete põhjal rekonstrueerisid teadlased Lähis-Ida kliimapildi viimase 130 tuhande aasta jooksul.

Selgus, et selle piirkonna kliima muutis iga paari tuhande aasta tagant olulisi muutusi. See muutus kuivemaks ja kuumemaks, siis mõõdukalt soojaks, kuid niiskemaks. Sellised tsüklilised kõikumised on teadlaste sõnul kooskõlas teabega, mis on saadud meie planeedi teiste territooriumide kliima uurimisel. Seega selgub, et kliimamuutused ei ole oma olemuselt point-like, vaid alluvad planeediseadustele.

Lähis-Ida osas on teadlaste järeldused endiselt ebasoodsad. Värsked uuringud näitavad, et see territoorium on suhteliselt hiljuti jõudnud kliima soojenemise ja kuivamise faasi, mis kestab veel 10 000 aastat. Seetõttu võivad täisvoolu jõed ja troopilised metsad mõelda ainult selle piirkonna elanike kaugetele järeltulijatele.