Millistel juhtudel eelistasid plesiosaurused reisimisel "nelikvedu"

Plesiosaurused - veekiskjad, mis meenutasid Loch Nessi koletist, domineerisid Mesosoikumide ajastul ja elasid tuhat korda kauem kui inimkond. Kuid teadlased püüavad endiselt mõista, kuidas need iidsed koletised suutsid kogu planeedi vallutada. Kõik on nõus, et nad liikusid vees - nende massiivsed, kilpkonnalaadsed klapid ei oleks lendamiseks ega maal liikumiseks head. Kuid teadlased ei suuda kokku leppida selles, kas plesiosaurused kasutasid kõiki nelja jäseme või tegid suurema osa tööst kaks esijäsemet. Selle mõistmiseks tegid teadlased isegi iidsete olendite robotkoopia. Ja näib, et nad on vastuse leidnud.

Selgitatud klapide peal

Kahjuks (või võib-olla õnneks) pole ajamasinat veel leiutatud. Seetõttu on üsna keeruline minevikku tagasi pöörduda ja näha, kuidas plesiosaurused tegelikult liikusid. Teadlased on ehitanud mudeli, mis põhineb plesiosauruse fossiilidel Inglismaal Somersetti muuseumides ja Bristolis USA-s. Eriti tuginesid nad Somerseti maakonna muuseumi luustikule, mis säilitas iidse olendi klappe. Katse autorid kasutasid ka kilpkonna, merilõvide ja pingviinide röntgenpilte, et näha, kuidas tänapäevased loomad toime tulevad liikumisprobleemidega.

Seejärel printis 3D-printer iidsete dinosauruste jäsemete plastmudelid. Teadlased proovisid erinevaid liikumisvariante, et mõista, milline neist oleks kõige tõhusam. Selgus, et lendlehtede tõukejõud kasvas 60 protsenti ja liikumise efektiivsus 40 protsenti, kui robot-plesiosaurus kasutas kõiki nelja jäseme.

Nelikvedu

Mida see tähendab? Huvitav on see, et täna ei kasuta seda 4WD strateegiat veelinnud. Nii et kui teadlased poleks sellist omadust plesiosaurustest leidnud, poleks nad üldse teadnud, et selline tehnoloogia on võimalik. Võimalik, et plesiosauruste meetod on tõhusam kui need tehnoloogiad, mille inimesed välja töötasid.

Pealegi on need tulemused vastuolus 2015. aasta uuringuga, mille käigus leiti, et plesiosaurusi liikus peamiselt kaks eesmist klapi ning tagumisi uimesid kasutati manööverdamiseks ja stabiilsuse tagamiseks. Siis töötasid teadlased välja virtuaalse plesiosauri ja asetasid selle virtuaalsesse vette. Ehkki tõeline füüsiline uurimistöö on usutavam, pole lõplikku sõna plesiosauruse ujumistehnika kohta veel öeldud.

Lisaks võivad kõigi nelja jäseme kasutamisel iidsed koletised tasakaalu kaotada, väidavad paleontoloogid. Kuid mõnikord oli kiirus tähtsam kui manööverdamine - kui tuli küttida iidseid kalmareid või päästa hiiglaslikest haidest. Olgu kuidas on, plesiosauruste strateegia võimaldas neil miljonite aastate jooksul ookeanides domineerida.