Jaapanis avastas ilusa parasiidilille

Taimed elavad fotosünteesi teel - päikesevalguse muundamine lehtedeks. Me mäletame seda reeglit kooli bioloogia tundidest. Kuid nagu iga reegli puhul, on ka selles reeglis erandid. Üks neist avastati hiljuti Jaapanis Omoto mäe lähedal maalilisel subtroopilisel Ishigaki saarel. Fotosünteesi asemel eelistab uus taimeliik parasitismi.

Löövad parasiidid

Mõned evolutsiooniprotsessis olevad taimeliigid loobusid tõesti fotosünteesist, leides hõlpsama ellujäämisviisi: nad toituvad seente ja hallituse juurtest, millel nad parasiteerivad. Sellistes suhetes osalevaid parasiitaimi nimetatakse mükoheterotroofideks. Nad ilmnevad maapinnast vaid väikeste õitega. Kuna õitsemise periood on väga lühike ja nad ise on väikesed, on neid keeruline leida ja liigitada.

Uue taimeliigi avastamine Jaapanis on väga harv sündmus, kuna selle piirkonna taimestik on täielikult dokumenteeritud, välja arvatud mükoheterotroofid.

Elu lillas

Uus liik avastati 2016. aasta oktoobris. Alguses eksis ta teise parasiiditaime - tema sugulase Sciaphila nana - vastu. Isaslilledel on aga kolm tolmu ja avastatud isendil oli kuus. Uue liigi nimi oli Sciaphila sugimotoi teadlase Sugimoto Takaomi auks, kes mängis olulist rolli selle avastamisel ja uurimisel.

S. sugimotoi kasvab umbes 5-10 cm kõrgusel maapinnast ja sellel on umbes 2 mm läbimõõduga lillad õied.

Mükoheterotroofsed taimed elavad metsa ökosüsteemides nagu parasiidid. Et end hästi tunda, vajavad nad tervislikku, stabiilset ökosüsteemi, millel on salakavalaks parasiitideks piisavalt ressursse. Selliste liikide avastamine mägipiirkonnas näitab rikkaliku maa-aluse elupaiga olemasolu, sealhulgas seentevõrku, mida palja silmaga ei näe.