Mõni taim paneb röövikud üksteist sööma

Taimedel on vähe võimalusi, kuidas kaitsta end putukate eest, kes soovivad oma lehti süüa. Hiljuti avastasid teadlased, et mõned taimeliigid võivad üsna keerulisel moel provotseerida röövikuid nende vendi sööma! Kuidas see juhtub?

Ära söö mind, söö seda!

Ajakirjas Nature Ecology and Evolution avaldatud uuringu kohaselt suruvad röövikute kannibalismi erilised kemikaalid, mida taimed eritavad.

Autorid uurisid tomateid, mis nagu paljud teised taimed eritavad stressi või kahjustuste all spetsiaalset keemilist ainet - metüül jasmonaati. Muidugi, kui röövik proovib teid süüa, olete stressis, nii et kutsumata külalised põhjustavad tugevat välku, mis loob lehtedele ja vartele omamoodi “keemilise kamuflaaži”.

Lisaks levib metüül jasmonaat läbi õhu ja imendub teistesse taimedesse, hoiatades neid ohu eest. Pärast sellist signaali hakkavad ka rünnatud taime naabrid seda ainet eritama.

Teadlased on kindlad, et röövikute taimede toimemehhanismide uurimine võimaldab põllumeestel ja aednikel välja töötada paremaid kahjuritõrjemeetodeid.

Looduslik valik

Kuid kui harva on selliseid juhtumeid putukate seas? Ausalt, paljude liikide jaoks on kaassuupiste tavaline asi. Paljud putukate vastsed söövad vähem õnnelikud vennad. Naiste palvetamise mantiside traditsioon on saanud kuulsaks oma "kosilaste" poolest - muide, paljud putukad, sealhulgas prussakad, praktiseerivad seda lähenemist. Ja mõned kärbseliigid võivad temperatuuri tõustes üksteist jahti pidama.

Aastal 2008 viidi läbi uuring, mis selgitas, miks jaanid pidevalt pingutavad: selgub, et "ees olevad inimesed" kartsid lihtsalt, et nende selja taha hammustatakse selja taha. 2010. aasta uuring näitab, et paljud tavaliselt taimtoidulised putukad, näiteks röövikud, võivad minna lihasööja kannibalismi, kui kogu elanikkonna toitmiseks pole piisavalt toitu.

Teadlaste arvates on sellisel mehhanismil koloonia evolutsioonilisele arengule kasulik mõju: nõrgemat söödes ei konkureeri tugevamad isikud nendega napp dieedi osas ja säilitavad ka ülejäänud edukamateks aegadeks.