Planeedil on rohkem vanu inimesi kui lapsi - kui see meid ähvardab

Möödunud 2018 langeb planeedi ajaloos esimese vaatlusaastana kogu vaatluste ajal, kui eakate arv ületas alla 5-aastaste laste arvu. Millest see räägib? Kui te üksikasjadesse ei süvene, tähendab see üldiselt seda, et laste arv väheneb võrreldes teiste vanuserühmadega ja meie planeedi elanikkond vananeb.

Selle protsessi tagajärjel peaksime eeldama järgmistel aastakümnetel maailma rahvastiku vähenemist. Kuid kas kõik need, kes kartsid katastroofilist ülerahvastatust ja sellega seotud keskkonna-, toidu- ja sotsiaalseid raskusi, ei unistanud? Selgub, et kõik pole nii lihtne ja sarnane olukord ei lahenda kõiki neid probleeme.

Üle 65-aastaste osakaalu suurenemine ja sündimuse vähenemine on arenenud riikidele iseloomulik viimaste aastakümnete trend. Seda protsessi planeedimõõtmes tasakaalustas arenguriikide rahvastiku kiire kasv. Need piirkonnad pakkusid sisse sisserändajate sissevoolu, kes toetasid majandust ja tagasid madala sündimuse taustal stabiilse elanikkonna. Kuid nagu ÜRO ekspertide viidatud ametlik statistika näitab, võib olukord peagi muutuda, sest isegi arengumaades, peamiselt Hiinas, on sündimus hakanud langema. Selle organisatsiooni andmetel ulatus 2018. aastal üle 65-aastaste inimeste arv 705 miljoni inimeseni ja alla 5-aastaste laste arv ei ületanud 680 miljonit. Ja Hiina murdis eelmisel aastal täielikult kõik viljakuse rekordid: nii madalaid näitajaid pole siin olnud eelmise sajandi 40ndatest peale.

Esmapilgul võib tunduda, et see pole suur asi ja selline asjade seis võimaldab võidelda planeedi ülerahvastatuse ja ressursside, sealhulgas toidu ja vee, nappuse vastu. Nagu demograafid hoiatavad, põhjustab selline eakate elanikkonna ja laste suhe lähikümnenditel siiski mitmeid sotsiaalseid ja majanduslikke probleeme. Vanemate inimeste suur osakaal tekitab tervishoiusüsteemile lisakoormuse ja põhjustab sotsiaaltoetuste kasvu, mis koos töövõimelise elanikkonna puudusega mõjutab lõppkokkuvõttes majandusarengu näitajaid.

Euroopa arenenud riigid, Jaapan ja Lõuna-Korea tunnevad juba madala sündimuse ja vananeva elanikkonna negatiivseid mõjusid. Eksperdid ennustavad lähiajal majanduskasvu aeglustumist ja sotsiaalseid probleeme. Sel põhjusel püüavad arenenud riikide juhid tekkinud probleemidele lahendusi leida. Näiteks Jaapanis on nad suurendanud pensioniiga 70 aastani, Hiinas on kõik keelud tühistatud ja laste sünnikutsed tühistatud ning paljudes teistes riikides on viljakuse toetamiseks mõeldud valitsusprogrammid. Kuid probleem on selles, et võetud meetmete tõhususe mõistmiseks kulub rohkem kui üks aasta või isegi kaks. Edasine parandus nõuab lisaaega ja asjatundjate sõnul pole sellest nii palju alles.