11 päeva jooksul kogu maailmas - Fedor Konyukhovi rekordlennul

Hiljuti lõpetas kuulus vene rändur Fedor Konyukhov ümbermaailmareisi maailma suurimal Mortoni õhupallil ja maandus Lääne-Austraalias. Vene mehel õnnestus kõigest 11 päevaga lennata ümber Maa, mis hõlmas umbes 35 000 km ja tõusis 10 600 meetri kõrgusele. Nii purustas ta kohe kaks USA elaniku Steve Fossetti poolt 2002. aastal püstitatud maailmarekordit: vastavalt õhupalli maksimaalsele läbitud vahemaale (33 155 km) ja maksimaalsele kõrgusele, milleni see tõusis (10 200 km).

Konyukhovist sai esimene inimene maailmas, kes suutis esimesel katsel teha otselennu ümber maailma. Ameeriklane nõudis omakorda kuut sellist katset. Austraalia Northami linnast pärit 12. juuli alguses oli Konyukhovil peamine eesmärk - murda Fossetti rekord ja lõpetada teekond vähem kui 13 päeva jooksul -, et ameeriklasest ränduril kulus ümber Maa. Ta sai selle ülesandega hakkama lihtsalt suurejooneliselt: tema lend kestis 11 päeva ja seda isegi ühe proovimisega!

Konyukhovi maandumine läks hästi, välja arvatud mõned verevalumid ja marrastused. Kuid lennu ajal olid mõned mured. Nagu venelane ise tunnistab, oli tema jaoks kõige kohutavam lennata äikese ajal India ookeani kohal, kui õhupall Antarktika suunas tuult puhuma hakkas. Moodustatud silmusest väljumiseks ja mööduva oja leidmiseks pidi ta ronima 10 600 meetri kõrgusele. Selle tagajärjel võis pall soovitud tuule kätte saada, kuid pliit ebaõnnestus ja õhutemperatuur gondlis hakkas kiiresti langema alla nulli. Seadmed olid jäätunud, kogu pudeliveevaru külmutas - piloot ei saanud tegelikult juua ega pakitud söögikraami pruulida. Nii et ma pidin istuma kaks päeva enne finišit, maandudes samadele energiavarrastele. Kuid hea on see, et see lõpeb hästi. Fjodor Konyukhov jõudis ohutult sihtkohta ja võitis ühe suurima lennureisija au!