Surm toidust: kui luksuslikud Rooma pühad läksid

Rooma pidu oli ebatavaline gastronoomilise toidupaiga koht, kus pakuti paabulinnu keelest roogasid ja praetud unerohi, faasanite ajusid marinaadis ja flamingo keeli vürtsikas kastmes. Kõike seda söödi liitri veini all. Prillid olid pidevalt "kelneritega" täidetud. Selle jama keskmes oli külm arvutus.

Aristokraatide jaoks, kes valitsesid seda tohutut iidset impeeriumi, olid Suurbritanniast Bagdadini ulatuva sõdalase-keisri Trajani juhtimisel (98–117 pKr) nende arengu tipus pühad midagi palju enamat kui lihtsalt mahukas eine. Pidu oli poliitilise kontrolli kõige olulisem vahend.

"Pidu võimaldas rakendada peamist reeglit: hoidke oma sõpru lähedal ja vaenlasi veelgi lähemal."ütleb Barry Strauss, ajaloolane ja Cornelli ülikooli professor. Tema põnev raamat „Kümme keisrit: Rooma keisrid Augustusest Konstantinuseni“ räägib kümnest silmapaistvast keisrist, kelle poliitika ja isiksused kujundasid Vana-Rooma saatust. "Pidupäevad võimaldasid keisritel näidata oma võimu ja rikkust, samuti näidata oma patronaaži külalistele ja kontrollida potentsiaalseid konkurente. Veel enne keisrite ilmumist pidasid Rooma eliidi liikmed eraviisilisi bankette, et moodustada uhkust, segada, sõpru premeerida ja vaenlastega osa saada.".

Mitte ainult ei maksa, vaid vabanete neist, lisades veini natuke mürki. Mürgituse kahtlust oli alati, kui Rooma aristokraatia esindaja suri ootamatult pärast pidu.

Näiteks keiser Claudius poeg haigestus kohtupühal ja mõne aja pärast suri. Võimud selgitasid kõike looduslike põhjustega, kuid keegi ei uskunud seda. Kõik uskusid jätkuvalt, et ta mürgitati keiser Nero käsul.

Luuletaja Juvenal oma küünilises valemis "Leib ja tsirkused!" väljendas Rooma ühiskonna olemust. See strateegia toimis mitte ainult rahvasuus rahva, vaid ka ülemklasside jaoks.

Aristokraatia puhul kuulus "leib" pimestava hõrgutiste hulka, mida nad söövad suure õhinaga mõõdukalt. Oma hedonistlikel pühadel sõid roomlased sedavõrd, et jäid haigeks.

Vana-Rooma pühad kestsid mitu tundi. Nende seade nõudis tohutut kokkade, pidude korraldajate, pagarite, kondiitrite, spetsiaalsete orjade personali, kes tõid käte pesemiseks veekausid. Teenistujaid serveeriti tohututel taldrikutel täidisega jaanalinnu Aafrikast, pipart ja suhkruroo Indiast, Süüriat Süüriast, köömne seemneid Etioopiast, oliive Kreekast. Veini juua suurtes kogustes kahe käepidemega hõbedasetest pokaalidest. Taustal mängis lüüra. Pühadel olid kunstnikud, luuletajad, leopardikoolitajad.

Kunstnik Laurence Alma-Tadema kujutas maalil "Heliogabali roosid" ühte neist pühadest. Keiser kutsus kõik oma vaenlased ja käskis laiali nii palju roose laest laiali ajada, et tema külalised lämbusid lõhnast. Keiserlikust banketist oli võimatu lahkuda. Seda peeti lugupidamatuseks riigivõimu vastu ja selle eest karistati valusa surmaga. Pildi taustal on kujutatud keisrit ennast ja tema ema.

Rooma gastronoomia tõsteti kõrge kunsti tasemele ja selle apogee oli suurepärane Rooma püha.

Suur Rooma gurmee Mark Gabius Apicius, kes koostas Rooma impeeriumi ainsa säilinud kulinaariaraamatu De Re Coquinaria ("Kulinaaria kunst ") loetleb enam kui 400 retsepti kaamelihunnikutest, papagoidest, hirvelihast, faasanist, küülikust, hanemaksast, ajuga täidetud vorstidest, paabulinnust, flamingost, kraanast, jaanalindudest, sinki, mereandidest merisiilikutest punase merikarbi, punase mulli, ahvena, makrelli ja austrid.

Kuid enne, kui see juhtus, võttis ta vastu keisri Tiberiuse pojad ja serveeris neile õunamuna, küpsetatud meega, ploomidega täidetud, aromaatsete ürtide ja viinamarjamahla kastmes, koos roosi kroonlehtedega. See luksuslik roog tegi Roomas pritsme.

Naudime Apitsia kulinaarseid leiutisi tänapäevani. Peaksime olema talle tänulikud singi ja peekoni keetmise retseptide eest. Mitte kõik keisrid polnud nii nunnud kui Nero ega Heliogabal. Julius Caesar, nagu teate, pidas lihtsat dieeti ja ei kuritarvitanud alkoholi. Marcus Aurelius, Octavian Augustus olid söömise ja joomise osas mõõdukad. Keiser Trajan, ehkki ta oli tuntud oma veini- ja poissõltuvuse poolest, võis siiski omal ajal peatuda ja meelt kaotada. Trajani järeltulija, intelligent Adrian, imetles oma ümbrust tagasihoidlikkuse ja lihtsusega. Kuid selliseid valitsejaid oli vähe.

Mõned ajaloolased viitavad sellele, et jutustamise legendid võivad olla liialdatud.

Keiser Heliogabali kohta levisid kuuldused, et ta ujub lõhnavas safranbasseinis, segas oma külalistele peotäie riisi pärlitega ja sundis teda küpsetama teatud värvi - rohelist või sinist - nõusid. Kõik sõltus kujutlusvõimest. Kui tal oli vaja sinist õhtusööki, siis keedeti kala sinakas kastmes, mis jäljendas mere värvi.

Üks jubedamaid lugusid sobib ideaalselt Halloweeni peoks. See on nn must pidu, mille korraldas keiser Domitianus, kes on tuntud oma julmuse poolest. Ta kattis saali musta värviga, värvis kogu toidu mustaks ja pani iga saabunud külalise hauakivi kõrvale, millele ta oma nime kirjutas. Külalised arvasid, et nad ei jäta seda pidu elusana, eriti kuna Domitian rääkis kogu õhtusöögi ajal nende mõrvast. Hiljem osutus see naljaks.

Patriklaste häärberitest ja safranilõhnalistest basseinidest väljaspool elasid tavalised Rooma kodanikud rahvarohketes majades ja sõid tagasihoidlikult. Impeeriumis eksisteerisid nälg ja hedonism samaaegselt. Tavalised roomlased sõid leiba, teravilja, puu- ja köögivilju, kuupäevi, mett ja juustu. Vahel liha ja kala.

Miljoni elanikuga linna toita oli keeruline. Ajaloolased mainivad 19 toidukorda. Ühel neist, mis toimus aastal 51 pKr ja mille põhjustas põud, pidi keiser Claudius oma elu pärast tõsiselt muretsema. Rahvas viskas tema peale leivakoori.

Rooma peamised teravilja tarnijad olid Põhja-Aafrika ja Egiptus. Kui viiendal sajandil pKr vallutasid barbarid need Vana-Rooma jaoks strateegiliselt olulised alad, lõpetas toidu tootmine ja tarnimine. Impeeriumile, mida nõrgendasid aastaid kestnud sisemine lagunemine ja võitlus, tehti saatuslik löök.