Geneetiline haavatavus: kui lähedane sugulus gepardi populatsiooni mõjutab

Vaatamata asjaolule, et gepardid on ületamatud jahimehed ja kiireimad maapealsed olendid, on neil üks nõrk koht. See on geneetika. Selgub, et gepardid on väga haavatavad ja kõik katsed oma populatsiooni taastada ei too märkimisväärseid tulemusi. Nagu teadlased suutsid teada saada, on kõik Maal elavad selle liigi esindajad tänapäeval väga lähedased sugulased, mis mõjutab negatiivselt populatsiooni geneetilist mitmekesisust ja liigi säilimist.

Gepardid on Aafrika avarustes üsna laialt levinud, neid leidub ka Aasias. Kuid vaatamata suurele valikule on nende arv kõikjal, välja arvatud Botswana, äärmiselt väike. 2016. aasta andmetel on selle kiskja arv 7000 isendit ja Aasia alamliik on väljasuremise äärel, kuna Iraanis - alamliikide viimases pelgupaigas - ei ole neid enam kui 50. Ja seda hoolimata asjaolust, et liik on kõikjal all kaitse ja Aafrikas on mitu lasteaeda, mis on spetsialiseerunud vanemateta jäänud kassipoegade kasvatamisele ja haavatud täiskasvanud gepardide eest hoolitsemisele, mida nad kohandavad looduslike tingimustega ja üritavad naasta loodusesse.

Ekspertide sõnul on liigi vähese arvukuse üks põhjusi selle geneetiline haavatavus. Rahvusvaheline bioloogide meeskond Peterburi teadlaste juhtimisel on analüüsinud Aafrika eri osades elavate gepardide geneetilist materjali. Kuid vaatamata territoriaalsele erimeelsusele langeb nende geneetiline materjal 90% -ni ja mõnel juhul ulatus see arv 99% -ni. Tõenäoliselt on kõik olemasolevad gepardid väga lähedased vere sugulased, mis mõjutab negatiivselt kogu elanikkonna seisundit.

Spetsialistid märgivad gepardikuubikute madalat ellujäämismäära, mis võib olla tingitud geneetilisest lähedusest. Lisaks on gepardidel nõrk immuunsus ja nad on väga haavatavad paljude haiguste suhtes, mis pole teistele kassidele omane. Seda seostatakse ka tihedalt seotud sidemete ja organismi immuunseisundi eest vastutavate geenide vähese mitmekesisusega. Bioloogide sõnul tekkis selline kurb pilt seetõttu, et gepardid läbisid evolutsiooni käigus kaks korda nn pudelikaela - elanikkonna seisundi, kui selle populatsioon on vähenenud kriitilisele tasemele ja viib madala geneetilise mitmekesisuse juurde. Kahjuks pole sellest olukorrast väljapääsu, kuna geenide mitmekesisust pole võimalik suurendada. Teadlased saavad järelejäänud gepardide päästmiseks ainult jälgida ja teha kõik võimaliku.