Dunhuangi oaasi 700 inimese loodud koobast

Qianfodongi koopakompleks hämmastab kõiki reisijaid, kellel on õnn pääseda sellesse Hiina kaugesse nurka. Väikeses piirkonnas on umbes 700 koobast, millest paljud on kaunistatud mitte ainult tuttavate Buddha kujudega, vaid ka veetlevate värvifreskodega. Seinapildid on silmatorkavad suurepärase säilivuse ja erksate värvide poolest, kuid mõned neist on rohkem kui 1500 aastat vanad.

Esimesed koobastemplid tekkisid siin 350ndatel. Sellest ajast alates on Dunhuangi oaas kuulunud mitmesugustesse Hiina ja Mongoolia valitsusüksustesse Loode-Hiinas. Uued valitsejad, olles budismi järgijad, üritasid templikompleksi arengusse panustada ja Minshashani mäe nõlvadesse ilmusid regulaarselt uued koopad. Nii tekkis sajandeid pärast ehituse algust Dunhuangi oaasi piirkonnas üle 1000 koopa. Kahjuks viisid maavärinad ja teisaldatavate hõimude poolt läbi viidud barbaarne hävitamine asjaolu, et siin oli säilinud umbes 700 koobast, kuid ainult 492 neist sisaldavad usulisi skulptuure ja freskod. Neist suurim ja kuulsaim on Mogao koobas.

See templikompleks on kuulus suurepäraste seinamaalingute poolest. Enamikku koopaid kaunistavad stseenid budistlikest tekstidest, mis kajastavad budistlike õpetuste aluseid ja räägivad Buddha elust, aga räägivad ka õiglastest munkadest. Lisaks usulistele motiividele on koopas esindatud ka üsna maised stseenid. Mõnes koopas võib näha pilte keiserliku pere elust, talupoegade tööst põldudel või jahist.

Dunhuangi vanalinnas asuv koobaskompleks on huvitav ka oma uskumatult rikkaliku iidsete käsikirjade kogu poolest, mis avastati siin 20. sajandi alguses. Enamik iidsetest dokumentidest, mis sisaldasid mitmesuguste ainete tekste - ajaloolistest kirjeldustest ja matemaatikaõpetustest kuni religioossete materjalideni - pärinevad V-XI sajandist. Samuti on mitmekesine avastatud käsikirjade keel. Enamasti olid tekstid hiina ja tiibeti keeles, kuid oli ka tekste sanskriti, tohari, sogdi ja paljudes teistes keeltes, mida praegu enam pole. Kahjuks jäid Dunhuangi kõige väärtuslikumad käsikirjad, mis langesid lääne teadlaste kätte, ja neid hoitakse tänapäeval, sealhulgas Briti muuseumis. Ainult osa käsikirjast jäi Hiinasse ja asub Pekingis.