Patomi kraatri mõistatus Siberis: kuidas moodustus 40 meetri kõrgune kivine küngas

Siberi metsade taiga keskel seisab taimkatteta kivimägi, mis on kaugelt selgelt nähtav. See on salapärane Patomi kraater, mille geoloogid avastasid 1949. aastal ja mida on pikka aega peetud meteoriidi languse tagajärjeks. Hiljem tuli sellest teooriast mitmel põhjusel loobuda, kuid teadlased pole ikkagi jõudnud üksmeelele selles, kuidas see tekkis.

Patomi kraatri kõrgus on umbes 40 meetrit ja läbimõõt umbes 75 meetrit. Lisaks on kraatri keskel väike, 12 meetri kõrgune koonus. Kraater asub Irkutski piirkonna idaosas Bodaibo rajoonis, Eksekulah jõest 200 meetri kaugusel. See on ligipääsmatu ja vähearenenud piirkonna piirkond, mille kogu elanikkond, sealhulgas Bodaibo linna elanikud, ei ületa 20 tuhat inimest. Osaliselt sel põhjusel on Patomi kraater nii kaua uurimata jäänud. Kuna geoloogi V. V. Kolpakovi ekspeditsioon avastas selle 1949. aastal, on seda pikka aega peetud meteoriidikraatriks ja seda pole üksikasjalikult uuritud. Paralleelselt selle versiooniga väljendati ka teist. Mitmed teadlased pakkusid ekspeditsiooniliikmete kirjelduste ja õhust läbi viidud uuringu tulemusel saadud fotode põhjal välja, et Patomi kraater on väljasurnud vulkaani koonus.

Kuid mõlemad need teooriad kuulutati maksejõuetuks kohe pärast seda, kui esimene täieõiguslik ekspeditsioon oli sinna lahkunud. Kraatri läheduses ei leitud meteoriidimaterjali jälgi ega kosmilise keha kukkumise märke. Samuti ei leidnud vulkaanilise hüpoteesi kohta mingeid tõendeid. Lisaks selgus pärast hoolikat geoloogilist uurimist, et kogu piirkond oli tektoonilises mõttes üsna rahulik, nii et sellise imeliku objekti ilmumise põhjust tasus otsida mujalt.

XXI sajandi alguses korraldati Patomi kraatrisse mitu uurimisekspeditsiooni. Teadlased suutsid välja selgitada, et koonuse alumises osas ja muldkeha välisküljel kasvavate ümbritsevate lehiste vanus on umbes 480-500 aastat. Samal ajal avastati kraatri välimisel talvel kasvavate puude hulgast isendid, kelle vanus on umbes 250–300 aastat. Nii jõudsid teadlased järeldusele, et kraater moodustus umbes 500 aastat tagasi, kuid kivide väljutamiseni viinud aktiivsed protsessid jätkusid umbes 200–250 aastat.

Pärast uurimistööd jõudis esiplaanile krüogeense päritoluga versioon. See tähendab, et kraatri väljanägemise põhjustab kõige tõenäolisemalt igikelts. Geoloogide sõnul oli selles piirkonnas põhjavee kogunemine, mis pikaajalise kogunemise ja jäätumise tagajärjel muutus tohutuks jääplokkiks. Maalihke, hooajalise sulatamise või muude protsesside tõttu rikuti jääläätse terviklikkust ja pärast võimsat veepüstolit tekkis kivi. Sarnaseid moodustisi, ehkki pisut väiksemas mahus, võib täheldada ka igikeltsa leviku teistes piirkondades. Kuid teadlasi ajab segadusse asjaolu, et nad asuvad tavaliselt tasase maastikuga piirkondades, samas kui Patomi kraater asub nõlval.

Patomi kraatri lõplikku ja täielikult tõestatud teooriat praegu ei eksisteeri. Teadlased peavad läbi viima lisauuringud, enne kui nad suudavad selle päritolu saladuse paljastada.