Halvem kui Brasiilia Amazonases: kuidas Kanadas raiutakse metsi

Planeedi looduslike metsade raadamine on tänapäeval üks inimkonna peamisi keskkonnaprobleeme. Ja see ei käi ainult Brasiilia Amazonase džungli või Indoneesia troopiliste vihmametsade kohta. See probleem on vähem terav parasvöötme riikides. Näiteks Kanada Briti Columbia provintsis, kus tohutud ruumid olid juba metsa jäänud.

Vancouveri saar, Briti Columbia

Kui arengumaad raiuvad metsi selleks, et karjakasvatuseks või kiiresti kasvava eukalüpti istutamiseks talud saaksid vaba koha, siis näiliselt jõukas ja arenenud Kanadas raiutakse metsi lihtsalt puidu müümiseks. Sellise metsadesse suhtumise tõttu nimetatakse Kanadat mõnikord isegi Brasiilia põhjapoolkeraks.

Briti Columbia asub riigi läänes Vaikse ookeani rannikul. Siin on levinud okas- ja segametsad, mis hõlmavad umbes 60% selle Kanada provintsi pindalast. Kõige väärtuslikumad Vaikse ookeani rannikul kasvavad okaspuud on punane seeder, Douglase kuusk ja lääne tsuga. Lääneranniku niiske parasvöötme kliima on okaspuude kasvu jaoks väga soodne, ulatudes selles piirkonnas sageli 70–90 meetri kõrguseks.

Provintsimajanduse aluseks on nende sajanditevanuste metsade raadamine ja kaevandamine. Esimesed raietööd selles piirkonnas algasid koloonia arengu ajastul ja raudtee tulekuga 19. sajandi lõpus laienesid lageraied märkimisväärselt.

XX sajandi 80–90-ndatel puhkes Briti Columbia provintsis protestilaine suuremahulise raadamise vastu, mida viivad läbi suured metsaraiettevõtted piirkonna juhtide nõusolekul. Metsatööstus pakkus töökohti juba sel ajal umbes 250 000 inimesele, seega piiranguid ei võetud ja raadamine jätkus.

Vancouveri saare metsaala (kaardil roheline) vähenemine aastatel 1954–1999

Kõige katastroofilisem on olukord suurel Vancouveri saarel, mis asub mandri vahetus läheduses ja oli kunagi kaetud tihedate okasmetsadega. Praegu on 75% saare metsadest juba raiutud ja Vaikse ookeani territooriumi rahvuspark on väike osa iidsetest seederitest ja kuuskedest, mis saare uhkusest kunagi koosnesid. Üldiselt on Briti Columbias 14 rahvusparki ja 114 000 ruutkilomeetrit (umbes 12% piirkonnast) on kaitstud. Kuid kõike, mis asub väljaspool nende piire, kärbitakse intensiivselt.

Kuid Briti Columbia okasmetsade tragöödia ei piirdu ainult puude enda raiumisega. Mets on metsloomade elupaik, millest paljud on üsna haruldased ja on väljasuremise äärel. Puuma, mitu liiki karusid, hirved, põder, paljud linnuliigid - kõik nad on sunnitud otsima uut elukohta. Vastupidiselt levinud eksiarvamusele ei kasvanud raiutud metsade asemele varsti uusi seedreid. Okasmets on selles osas palju keerulisem kui troopiline või mõni muu lehtmets. Fakt on see, et okaspuude noorte võrsete edukas kasv toimub varjutamisel. See tähendab, et sinisest otsast (ilma igasuguse istutamiseta) arenevad paljud okaspuud eriti aeglaselt või surevad ning nende edukaks taastamiseks on vaja, et kõigepealt kasvaks lehtmets, mis tagab varjutamise ja vajaliku mikrokliima okaspuude kasvamiseks.