Pingyao: iidne Hiina linn, kus puuduvad pilvelõhkujad ja liiklusummikud

Selles hämmastavas Hiina linnas pole tänapäevaseid kõrghooneid, ärikeskusi ega mitmekilomeetriseid liiklusummikuid ning igal sammul on arhitektuurimälestisi, muuseumihooneid ja spetsiaalselt kaitse all olevaid objekte. See Pingyao on ainus linn tänapäevases Hiinas, mida on viimaste sajandite jooksul säilinud peaaegu muutumatuna.

Pingyao linn asub Hiina kirdeosas Shanxi provintsis (Jinzhongi linnaosa). Enamik selle linna hoonetest on auväärses vanuses, umbes 600 aastat. Samal ajal on Pingyao linn ise palju vanem ja asutati ajaloolaste sõnul 9.-8. Sajandil eKr. Algselt kandis linn nime Pintao ja see ehitati kaitsepunktiks. Siin on säilinud tellistest linnamüür, selle pikkus on 6 kilomeetrit ja kõrgus ulatub 10 meetrini. Hiljem omandas linn olulise poliitilise tähtsuse ja seal asus valitsuse residents, mille hooned on suurepäraselt säilinud.

Linnas on mitu taoistlikku ja budistlikku templit ja kloostrit, millel on suur ajalooline väärtus. Veel üks linna vaatamisväärsus on Turutorn, mis on säilinud muutumatuna alates 1668. aastast. See on iidse linna kõrgeim hoone, mis asub selle keskosas. Lisaks templitele ja ajaloolistele ehitistele on Pingyao linn silmapaistev selle poolest, et just siin avati 1824. aastal Hiinas esimene pank, mille hoone on säilinud ka tänapäevani.

Enamik elamuid, milles kohalikud elavad, on samuti ajalooline pärand, need on säilinud peaaegu algsel kujul. Majadel on iseloomuliku kujuga plaatkatus ja seinad tellistest. Aadlike kodanike eluruumid on kaunistatud kivist kolonnide ja dekoratiivsete elementidega. Hooned on päritud ja enamik elanikke elab majades, kus nende esivanemad elasid sajandeid.

Pingyao on UNESCO maailmapärandi nimistus ja tema ainulaadne arhitektuurne välimus on riikliku kaitse all. Sel põhjusel pole linnas ühtegi teed ja kividega sillutatud kitsastel Pingyao tänavatel on autod väga haruldased. Kohalikud elanikud, kelle arv on umbes 45 000, sõidavad peamiselt jalgrataste, motorollerite või jalgsi. Oma oleku tõttu on linn paljude turismimarsruutide võtmepunkt, nii et reisijad pole siin haruldased. Siin on välja arendatud restorani- ja turismisektor, seal on palju suveniiripoode, mille müüjad on valmis pakkuma tooteid igale maitsele, originaalsetest käsitöötoodetest kuni keerukate nipsasjadeni.