Hiiglane tridacna - suurim mollusk maailmas, mis kaalub kuni 300 kilogrammi

Enamikul inimestel on molluskid seotud austrite ja muude toiduks kasutatavate mereandidega. Kuid täna arutatav mollusk ei mahu ühelegi taldrikule, sest selle kaal võib ulatuda 300 kilogrammini. Täna räägime hämmastavast olendist - suurimast molluskist maailmas.

Hiiglaslik tridakna on tõesti tohutu ja selle suurus lihtsalt ei mahu pähe. Kest pikkusega 1,2–2 meetrit on selle kaal keskmiselt 200 kilogrammi, ehkki leidub ka raskemaid isendeid. Suurim kõigist leitud liigi esindajatest leiti Jaapani saarestiku lähedalt ja kaalus 340 kilogrammi. Selle näitaja järgi kanti ta isegi Guinessi rekordite raamatusse.

Hiiglane tridacna (lat. Tridacna gigas) kuulub kahepoolmeliste karploomade klassi ja seda leidub India ja Vaikse ookeani soojas vees. Ta on üks korallriffide elanikest. Lisaks suurejoonelisele suurusele on sellel molluskil väga ebaharilik värv - hallrohelisest sini-violetse varjundini. Asi on selles, et kõige lihtsamad organismid, üherakulised vetikad, elavad tema vahevöö voldides. Need vetikad pakuvad lisaks tridakna toiduks ka toitaineid, mida nad ise toodavad.

Need molluskid on saja-aastased, kelle vanus ulatub 100-200 aastani. Tridacnae on hermafrodiidid ja tõug, moodustades tuhandeid vastseid (veligereid). Vastsed rändavad esimestel elupäevadel ülejäänud planktoniga, järgides merevoolusid, ja seejärel astuvad noored triiakad igaveseks põhja ja hakkavad kasvama. Keskmiselt suureneb nende kesta suurus 6-10 sentimeetri võrra aastas. Kasvuaastate jooksul on tridakanna ühes kohas kaetud muda- ja vetikate kihiga ning sageli paiknevad nende sees krabid.

Pärlikollektsionääride seas on hiiglaslikku tridakaanet juba pikka aega peetud ohtlikuks olendiks, kes võib haarata inimese käest või isegi terve selle alla neelata. Tegelikult on need rahuarmastavad olendid, kes toituvad planktonist, filtreerides ookeanivett. Kuigi need hirmud pole alusetud: on teada korpuse sulgemise juhtumeid, kui inimene pidi noaga klammerdunud käe vabastama. Kuid see on ainult looma refleksiomaduste ilming ja mitte agressiooni märk.

Ehkki hiiglaslikku tridaknat on võimalik toota pärlitega, kaevandatakse seda peamiselt turistidele mõeldud suveniiride valmistamiseks, kuna see ei sobi eheteks. Pärlite mõõtmed on muljetavaldavad, nagu ka tema ise. Tänapäeva kuulsaimatest pärlitest suurim on 6,37 kilogrammi ja mõõdab 15 x 28 sentimeetrit.