Kaotatud sõda: kuidas Austraalia armee jaanalinde võitles

See on võib-olla ainus juhtum ajaloos, kui riigi tavaarmee osad võitlesid loomade vastu. Lahinguid peeti vastavalt kõigile sõjareeglitele, kasutades luure- ja raskerelvi. See oli Austraalia armee ja emu jaanalinnud olid vaenlased.

Kui asunikud uurisid aktiivselt Austraalia ulatuslikke avarusi, ei osanud nad isegi ette kujutada, et linnud võivad takistada nende põllumajanduse arendamise plaane. Põllumajanduse kiire areng toimus 20. sajandi alguses, pärast Esimese maailmasõja lõppu. Sel ajal kolis Austraaliasse suur hulk Suurbritanniast pensionile läinud sõdureid, kes koos kohalike põllumeestega hakkasid aktiivselt avanema viljamaa kasvatamiseks sobilikud Lääne-Austraalias. Piirkonna peamine saak oli nisu.

Mured möödusid põllumeestest 30. aastate alguses, suure depressiooni ajal - Austraaliat tabanud majanduskriis. Valitsus lubas põllumeestele subsiidiume ning hea hinnaga nisu ostmist. Seda lootes suurendasid põllumehed põllukultuuride pindala ja eeldasid head saaki. Kuid emu jaanalinnud sekkusid.

Need suured mandriirusel elavad suured lennutud linnud rändasid igal aastal mandri sisemusest rannikutele. Teel kohtasid nad arvukalt valminud nisu põlde. Jaanalinnurõõmul polnud piire: toidu rohkus ja veevarude kättesaadavus muutsid põlluplatsid elamise paradiisiks.

Asjatundjate sõnul rändas piirkonda umbes 20 000 emu jaanalinnu. Põllumehed olid meeleheitel, kui traditsioonilised lindude eemale peletamise meetmed soovitud tulemust ei andnud. Jaanalinnud ei jätnud kauaks järele, vaid naasid siis uuesti. Praeguses katastroofilises olukorras 1932. aastal pöördusid põllumehed abi saamiseks Austraalia armee poole.

Põllumeeste varjatud lindude päästmiseks korraldatud operatsioonis osales major Meredithi juhtimisel kuulipildujatega relvastatud sõdurite üksus. Ajakirjandus nimetas seda sündmust "sõjaks emu-ga" ja operatsiooni majesteetlik ülem kinnistas humoorika postituse kui "kaitseminister emu-vastaseks". Sellegipoolest oli see põllumeeste vaenlaste hävitamiseks tõeline operatsioon, ehkki sellel polnud suurt edu. Jaanalinde oli palju ja nende tõhusaks hävitamiseks oli vaja palju rohkem ressursse. Lisaks kolisid linnud kiiresti teistele põldudele ja "armeel" lihtsalt polnud nende jaoks aega. Need lahingud viisid küll mitmesaja linnu surma, kuid üldiselt näitasid nad inimese täielikku impotentsust.

Järgnevatel aastatel pöördusid põllumehed korduvalt abi saamiseks sõjaväe poole, kuid keelduti. Abi asemel pakuti neile võitlust tüütute lindudega ise, mille eest neil oli õigus saada riigikassast tasu. Need meetmed andsid paremaid tulemusi kui sõjaväe üksuse osalemine lahingus emu-ga.