Meie eelajaloolised esivanemad olid tõelised akrobaadid

Aastaid arvasid teadlased, et tänapäeva inimeste, ahvide ja leemurite esivanemad olid suhteliselt aeglased ja rahulikud loomad, kes roomasid oma käsi ja jalgu mööda putukaid ja puuvilju otsides maapinnast mitte väga kõrgeid oksi ja pagasiruume. Kuid uus uuring viitab sellele, et esimesed primaadid olid tõelised akrobaadid, kes hüppasid läbi puude. 52 miljoni aasta vanune fossiil tuli teadlaste poolt välja sellise mõttega.

Vastus on luus

Esimesed primaadid veetsid suurema osa ajast puude, mitte maa peal - teadusringkonnad pole sellega kunagi vaielnud. Põhiküsimus oli see, kui nutikalt nad puuokstel edasi liikuda suutsid. Näib, et nüüd on inimesed sellele lõpuks vastuse leidnud.

Vihjeks oli sentimeetri pikkune väike luu, mis avastati Prantsusmaal Kagu-Prantsusmaal asuvast karjäärist - pahkluu liigese alumisest osast, mis kuulus võsastiku suurusele olendile. Seda olendit nimetatakse Donrussellia provincialis ja seda peetakse primaatide perekonna üheks varaseimaks liikmeks. Varem oli võimalik leida ainult selle looma lõualuud ja hambad, mida võib õigustatult nimetada meie esivanemaks.

Liikumine on elu

Mida see leid tähendab? Teadlased uurisid hoolikalt leitud luud ja võrdlesid seda teiste loomade pahkluudega, kasutades arvutialgoritme iga pisikese luu kolmemõõtmelise mudeli analüüsimiseks. Nende üllatuseks ei paistnud Donrussellia provincialis pahkluu teiste primaatide pahkluude moodi, kuid see sarnanes väga Austraaliast pärit mürgise imetaja Tupaya pahkluudega, aga ka muude loomaliikidega, kes pole primaadid.

Analüüs näitas, et eelajalooline olend ei lihtsalt roninud ega hüpanud harult madalalt kõrguselt harust, vaid oskas väga hästi hüpata ka pagasiruumide vahel, kasutades oma jalgu mugavamaks klammerdumiseks. Teadlaste sõnul võisid esimesed primaadid, vastupidiselt paljude teadlaste arvamusele, kõigepealt välja töötada akrobaatilised hüppeoskused ning hiljem ilmnesid anatoomilised muutused, mis võimaldasid neil kinni jääda okste õhukestesse tippudesse ja roomata puult teise.

Tõenäoliselt vajasid esimesed primaadid seda oskust, et põgeneda puude all ootavate röövloomade eest.