Mis oli esimene mürgine loom Maal

Sõnas "mürgine" tähistame me peamiselt madu: avatud suud, teravad hambad, kobra kapuuts, kaltsukakõrre. Kuid hämmastav on see, et esimesed mürgised selgroogsed Maal polnud maod, mis ilmusid mitte varem kui 93 miljonit aastat tagasi. Ja mitte dinosaurused, mille varasemad liigid arenesid välja umbes 230 miljonit aastat tagasi. Esimene mürgine oli imetajate esivanem ...! Ja ta elas juba ammu enne roomajaid 260 miljonit aastat tagasi, Permi perioodil, mitte kaugel tänapäeva Lõuna-Aafrika kesklinnast.

Ärge pange sõrme suhu

Vaadeldav olend on Euchambersia mirabilis, kes on tänapäevaste imetajate esiisa. See oli umbes 50 sentimeetrit suur. Tal oli ülemise lõualuu laia, sügava, ümara ruumiga nüri pea, mis teadlaste sõnul sisaldas hammaste ja suu külge ühendatud mürgist näärmet õhukese kondiste soonte ja kanalite võrguga.

Lisaks oli loomal kaks lõikehammast ja paar teravat hammustust. Koeral endal on mürgise näärme sekretsiooni äravooluks soon ja harjas ning soon läheb mööda koera esipinda.

Erinevalt madudest, kes kirurgilise täpsusega süstivad mürki oma küüniste kaudu, süstis Euchambersia mirabilis mürki nende hammaste sälkudesse, nii et ta pidi selle mürgitamiseks ohvrit hästi hammustama. Teadlaste arvates võiks olend kasutada oma mürki jahipidamiseks või enesekaitseks.

Hammusta ja oota

Uuringut teeb keeruliseks asjaolu, et siiani on leitud ainult selle liigi kahe isendi kolju ülaosad, viimane leid tehti 1966. aastal. Alumist lõualuu ega luustikke pole veel avastatud. Kuid isegi leitud väikeste kildude põhjal teevad teadlased teatud järeldused selle mürgise loomuga moodsate imetajate salapärase esivanema elustiili kohta.

Euchambersia mirabilis toitus arvatavasti suhteliselt väikesest saagist, mille ta võis tervelt alla neelata. Ehkki looma relvastust arvestades võis ta hästi rünnata suuremaid vastaseid: esmalt rakendas ta kannatanule hammustust ja ootas kannatlikult, et ta sureks, jälitades surevat looma. Tõsi, selline taktika ei pruugi alati toimida, kuna ümber oli palju suuremaid kiskjaid, kes hea meelega "lõikaksid" tidbit.

Muide, tänapäeval on ka mitmeid väikeimetajate liike, kes suudavad mürki toota ja neid kasutada.