Maroko liivamaraton - kõige raskem vastupidavuskatse

Liivane maraton Sultan Marathon des Sables toimub Maroko kõrbes 31. korda. Sel aastal on Sahara kuuma liiva alt läbi käia soovijate arv ületanud tuhat. Distants, mille osalejad peavad ületama, on 256 kilomeetrit. Võistlus toimub viies etapis ja kestab 6 päeva.

Seda kõrbemaratoni peetakse kõige ekstreemsemaks. Võistluste ajal varustatakse sportlasi iga päev ainult telgi ja 9 liitriga veega ning nad on sunnitud kogu muu varustuse ja toidu ise kaasa võtma.

Esimese sellise ürituse algataja oli Patrick Bowers 1986. aastal. Kõik sai alguse mõni aasta varem, 1984. aastal, kui 28-aastane Bowers otsustas kõndida asustamata Sahara 350-kilomeetrise laiuse, kus puuduvad oaasid, tiigid ega külad. Ta võttis endaga 35 kg seljakoti ja tabas teed, järgides 12 päeva jooksul tema loodud marsruuti. Siis tuli talle mõte korraldada selline maraton kõrbes.

Konkursist sai iga-aastane üritus ja iga korraga soovib üha enam inimesi sellest osa võtta. Nii algajad kui ka kogenud jooksjad saavad oma jõu ja vastupidavuse proovile panna liivamaratonil.

Sel aastal osales võistluse korraldamisel 130 vabatahtlikku ja 450 tugitöötajat. Sõidukitest ooterežiimis oli 120 maastikusõidukit, Cessna lennuk ja kaks helikopterit. Maratonijooksjate tervist jälgis 57 meditsiinitöötaja meeskond.

Võistlejatele osteti 120 tonni vett, 3 sadu berberi telke ja telke, 6000 pakki valuvaigistitega, 19 000 pakki, üle 6 kilomeetri pikkune Elastoplasti plaaster ja veel 2700 pakki Compeedi kaubamärgi plaastrit.

Maratoni võitjaks osutus Maroko elanik Rashid El Morabiti, kelle tulemus oli 21 tundi 1 minut 21 sekundit.

Võistlusest võtsid osa ka venelased. Naistest tuli võitjaks Natalja Sedykh, kes saavutas üldarvestuses 11. koha. Natalja jõudis finišisse 24 tunni 45 minuti 26 sekundiga. Tema võit oli esimene 21. sajandil kõrbemaratonil osalenud venelaste seas.