Druiidid: kas neid oli tõesti olemas?

Varasemad druiidide kirjanduslikud tõendid on pärit Vana-Kreekast ja Vana-Rooma. Kreeka-Rooma autorid kujutasid keldi rahvaid sageli tsiviliseerimata metslastena tehnoloogilise arengu puudumise tõttu. Vanim mainimine neist on leitud Julius Caesarist 50. aastal eKr. märkmetes galli sõja kohta. Ta ütleb, et druiidid ohverdasid loomi ja inimesi, põletades neid inimese kujuga vitstest puuris. Kuid need avaldused ei tuginenud millelegi, vaid olid tõenäoliselt sõjaline propaganda ja andsid vaenlasele negatiivse pildi.

Caesar kirjeldab ka seda, kuidas druiidid olid seotud jumaliku kummardamisega ja mängisid galli ühiskonnas olulist rolli, toimides nii sõdalaste kui kohtunikena. Sageli olid noorte õpetajad. Lisaks jälgisid druiidid tähtede ja teiste taevakehade liikumist, kasutades Stonehenge astronoomilise laborina.

Veel üks Rooma kirjanik Tacitus kirjeldas, kuidas druiidid võitlesid Rooma armeega Walesi Mona saarel. Nad lükkasid vaenlase raevukalt ümber. Roomlased raiusid vastuseks kõik taimed, mida austati pühakodadena. Nende "võlurite" olemasolust on vähe arheoloogilisi tõendeid.

Ajaloolane Ronald Hatton väidab, et pole ühtegi arheoloogilist leidu, mida saaks üheselt seostada druiididega. Isegi astroloogiliste sümbolite olemasolu rauaaja mõõkadel ei tähenda, et need kuulusid nõidadele. Kuid kaudselt kinnitavad sellised leiud, et druiidid polnud mitte ainult astroloogid, vaid ka sõjad.

2008. aastal avastati Essexis Colchesteris veel üks Druidi haud. Seekord tuhastati jäänused, et nõia vaimu vabastada, ja paigutati kivimaeki. Samal ajal avastati palju huvitavaid objekte: helmed, ennustamiskaardid, kirurgilised instrumendid (skalpellid, tangid, sahk), ülerõivad, ehted, lemmik lauamäng.

Kirurgilised komplektid viitavad sellele, et lõppude lõpuks polnud druiidid harimatud ignoramused, vaid omasid meditsiinilisi teadmisi ja kohtlesid inimesi.
Druiidid mängisid ühiskonnas olulist rolli, ennustasid tulevikku, jälgisid tähti, ravisid vaevusi, tegid kalendreid.