Merenahkhiired: hämmastavad kalad, kes ei uju, vaid kõnnivad mööda põhja

Ookeanides on palju hämmastavaid olendeid, mis võivad muuta meie arusaama loomamaailmast. Mõned neist on nahkhiireperekonna kalad, kes ujuvad halvasti ja vastumeelselt ning saavad selle asemel põhja kõndida, kasutades oma uime jalgadena.

Batfish on väikesed soojust armastavad kalad, kelle suurus ei ületa 35 sentimeetrit. Nende kalade välimus on üsna ebaharilik: kehaga võrreldes tohutu pea, silmad ettepoole ja lihavate huultega suu, millel mõnel liigil on väga erksavärv. Lisaks on nende rinnauimedel kaladele iseloomulik välimus. Nende kalade selja- ja kaudaalsed uimed on üsna tavalised, kuid rinna- ja rinnauimede paarid käivad mööda põhja kõndimas. Nahkhiirte tagumised ventraalsed uimed meenutavad mõneti konnade jalgu.

Nahkhiired ja kokku on üle 30 liigi ookeanide troopilistes ja subtroopilistes laiuskraadides. Nad elavad põhjaloomastikku ja elavad olenevalt liigist 30–1000 meetri sügavusel. Nahkhiired on röövloomad, kes röövivad väikseid kalu, koorikloomi ja mere selgrootud. Kuid nad on passiivsed röövloomad, kes eelistavad varjuda või maasse kaevata, oodates oma saaki põhjas. Paljude liikide peas on ebaharilik väljakasv, mis eritab erilisi aineid ja on väikeste kalade söödaks. Batfish on üksildased inimesed, kes lähevad harva väljaspool elupaiku merepõhjas.

Nahkhiire õnneks pole neil looduslikke vaenlasi ja inimeste jaoks ei kujuta nad mingit majanduslikku huvi. Seetõttu pole nende hämmastavate loomade arv ohus.