Ar-Meni tuletorn: seda ehitati 15 aastat ja reeturid nimetasid oma töökohta põrguks

Selle majakas kunagi töötanud majahoidjate hulgas nimetati Ar-Meni ainult "põrgu põrguks". See ehitati ebainimlikes tingimustes üle 15 aasta: pisikesele kaljule, tuuleiilide ja merelainete puhangute alla. Rohkem kui 130 aastat tagasi ehitatud inimelude päästmiseks Prantsusmaa probleemsetes vetes toimib see endiselt laevavrakkidest teatamise ja nende vältimise kaudu.

Ar-Meni tuletorn otsustati ehitada, nagu enamus tuletornid, pärast suurt laevavrakki. Septembris 1859 kukkus fregatt "Sana'a" Prantsusmaa lääneranniku lähedal Seyne'i rifi kaljudele. Sel reetlikul kohal ehitati sel ajal juba kaks tuletorni. Kuid tormistes tingimustes või halva nähtavuse korral polnud nende valgus piisav, nii et meremehed olid regulaarselt ohus. Pärast fregati „Sana'a“ kokkuvarisemist tegi tuletornide ehitamise otsuseid langetav erikomisjon positiivse otsuse.

Kuid tulevase tuletorni probleemid tekkisid isegi ehitatava maa-ala valimise etapis. Ainus sobiv koht oli väike kalju Armen, mis tõuseb mõõna ajal rahuliku vee kohal vaid 4 meetrit. Veeala eeluuringu käigus külastasid seda maatükki mitmed ekspeditsioonid ja iga kord teatati, et tuletorni ehitamiseks pole sobivaid tingimusi. Kuid alternatiivi polnud: tuletorn oli ülioluline. Seetõttu alustati 1867. aastal rasketes tingimustes ettevalmistustöid.

Töötajate rühmad töötasid väikestes vahetustes, kindlustuse ja spetsiaalsete jalatsitega, mis võimaldas neil paremini püsida märjal kividel. Selles piirkonnas pole peaaegu kunagi rahulikku merd: pidev tuul ja lained tegid ehitajate töö lihtsalt väljakannatamatuks. Kahe aasta jooksul tehti kaljul ettevalmistustöid, puuriti šahti ja paigaldati liitmikud. Seejärel alustati tuletorni platsi ehitust. Töötajad panid graniitplokid ja valasid betoonalust.

Ehitamine kestis kokku 15 aastat ja insenerid kahtlesid selle ettevõtmise õnnestumises kuni viimaseni. Fakt on see, et kivim oli pindalalt liiga väike ja tuletorni alus oli vaid pisut kitsam kui kivise risti läbimõõt. Kuid tänu ehitajate uskumatule visadusele ja titaanlikele pingutustele ehitati tuletorn ja see andis 1881. aastal esimese signaali.

Ar-Meni tuletorni kõrgus oli 37 meetrit. Tuletorni pidajatena töötanud töötajate hulgas sai Ar-Men kohe tuntust. Pidevate tormide ajal, mille jooksul lained katsid tuletorni oma peaga, ja raskustega kohaletoimetamisega sai tuletorn hüüdnime "põrgu põrgu".

Alates 1990. aastast pole teenindajad Ar-Meni tuletornis teeninud. Hoone elektrifitseeriti ja iga 20 sekundi tagant piiksub tuletorn automaatselt. Selle seinad tumenesid pideva kokkupuute tõttu soolase mereveega, kuid see töötab endiselt. See suurepärane hoone, mille ehitus tundus uskumatu, kaitseb endiselt Prantsuse ranniku lähedal mööduvaid laevu.