Astelpaju Gobi kõrbe vastu: Mongoolia ainulaadne projekt

Viimastel aastatel on Mongoolia juhtkond aktiivselt ostnud astelpaju seemikuid ja toetanud seda põllukultuuri kasvatavaid põllumehi. Ja asi pole ainult tervislikes marjades ja astelpaju toodetes. See täidab palju olulisemat funktsiooni: see aitab peatada tohutu Gobi kõrbe liiva levikut.

See ei tähenda, et Mongoolial looduslike tingimuste ja geograafilise asukohaga väga vedas. Tal pole juurdepääsu merele ning tema lähimad naabrid on Venemaa ja Hiina vähearenenud piirkonnad, mis ei aita mingil moel kaasa kaubandus- ja majandussidemete kiirele arengule. Transpordi infrastruktuur ja põllumajandus pole samuti lihtsad. Suurema osa riigi territooriumist moodustavad lõputud liivased kõrbed või mäestikud. Siin asuvad õhutemperatuurid on äärmuslikud: terav mandrikliima põhjustab talvel tugevat 35-kraadist külma ja suvel 35-kraadist sooja.

Sellistes tingimustes on majanduse arendamine väga keeruline. Liivatormide ajal pidevalt liivaga kaetud teede ehitamine ja käitamine muutub pidevaks võitluseks looduslike elementidega. Lisaks suureneb kõrbealad igal aastal: kariloomade ülekarjatamine on juba niigi vähese taimkatte seisundi halvenemise ja liivakõrbete alguse põhjustanud. Liiva triividega toimetuleku paljude võimaluste hulgas pöörasid Mongoolia eksperdid tähelepanu astelpajule.

Astelpaju kasvatatakse edukalt paljudes Euroopa ja Aasia riikides. Lisaks väga väärtuslikele marjadele, millest õli, siirupit ja mahla valmistatakse, on sellel ka uskumatut tagasihoidlikkust. Ilma eriliste tagajärgedeta astelpaju talub põuda, kõrgeid temperatuure, karmi talve ilma lumikatteta ja teeb igal aastal saagikoristust rõõmu. Selle peale panid Mongoli võimud põhilise panuse - tema võime kasvada teravalt mandrikliima ja poolkõrbe tingimustes.

Mongooliat ei saa vaevalt nimetada põllukultuuririigiks, kuna veisekasvatus on selle riigi põllumajanduses alati suurt rolli mänginud. Kuid näib, et astelpaju muudab seda olukorda põhimõtteliselt. Esimesed katsed, mis olid seotud astelpaju lossimisega liiva alguse piiril, andsid hämmastavaid tulemusi: astelpaju mitte ainult ei saanud oma ülesandeks mulla tugevdamiseks, vaid andis ka hea saagi. Mongoolia hakkas Venemaal ja Hiinas ostma suures koguses astelpaju seemikuid ja istutama koos nendega suuri territooriume.

Tänapäeval keelduvad paljud Mongoolia aktiivsed põllumehed kitsede ja lammaste aretamisest ning astuvad astelpaju kasvatamisele. Väärtuslik marja osutus mitte ainult tagasihoidlikuks kultuuriks, mis suudab peatada viljatu liiva alguse, vaid ka äärmiselt kasumlik. Juba praegu ostavad Jaapan, Hiina ja teised Aasia riigid aktiivselt Mongoolia astelpaju töötlemise tooteid, samuti on sõlmitud lepingud astelpaju tarnimiseks Prantsusmaale. Sellisest edust innustatud Mongoolia juhtkond kavatseb julgeid plaane muuta riik astelpaju tootmiseks juhtivaks piirkonnaks.