Nad ei vaielda maitse üle: miks jaapanlased värvisid hambad mustaks

Ebatavaline hammaste mustamise traditsioon on Jaapanis olnud iidsetest aegadest, vähemalt 5. sajandist, ja Jaapani saartel mainitud iidses Hiina traktaadis viidatakse kui "mustade hammastega maale". Erinevatel ajaloolistel perioodidel jaotati Jaapani ühiskonna esindajate vahel hammaste mustamise tava ehk ohaguro. Kuid ühel või teisel kujul püsis see ebaharilik rituaal 1920. aastateni.

Teadlaste sõnul oli hammaste mustamise traditsioon algselt eranditult praktiline. Rakendades hammastele spetsiaalset lahust, kaitsesid jaapanlased emaili ja hoidsid ära vananemise. Nagu näitavad arheoloogilised väljakaevamised, sisaldavad Jaapani saarestiku elanike säilmed, mis pärinevad meie ajastu III-VI sajandist, juba jälgi ohaguro kasutamisest.

Ochaguro segu koosnes raua ja äädikhappe lahusest, mis oli tumepruuni värvi. Selle saamiseks oli vaja kuum rauavarras veesegusse langetada ja seda hoida ning nädal aega seal hoida. Musta okhaguro andmiseks lisati lahusele spetsiaalne värvaine - sumak-taime koostisosa. Parima efekti saavutamiseks tuli lahust rakendada iga päev, mis oli üsna tülikas.

Kuni 12. sajandini oli Ohaguro traditsioon laialt levinud Jaapani ühiskonna kõigis osades. Keiserliku perekonna liikmed, budistlike templite ministrid ja enamus tavalisi Jaapanit kasutasid hammaste mustamist. Kuid samal ajal ei kasutanud sõjavägi hammaste jaoks kaitsvaid segusid. Järk-järgult omandas Ohaguro traditsioon uue tähenduse: noored poisid ja tüdrukud pistsid vanuse saabumise tseremoonia ajal hambad mustaks, tehes seeläbi ümbritsevatele inimestele selgeks, et nad on abiellumiseks valmis.

Umbes 15. kuni 17. sajandil kasutati ohagurot kitsas aadlike ringis ja keiserlikus perekonnas. Lisaks neile nautisid okhagurot ainult noored tüdrukud, kellel oli liiga vara abielluda. Pärast 17. sajandit kaotas Jaapani ühiskond huvi ohaguro vastu. Selle kasutamist harrastasid keiserliku pere liikmed, küpses eas daamid ja ülbed mehed. See komme oli levinud ka geišade ja yujo (naissoost seksitöötajate) seas. Enamik jaapanlasi on mustad hambad seostanud vanadusega.

1870. aastal anti pärast isoleerimise tagasilükkamist ja Jaapani pöördumist läänemaailma välja dekreet, mis keelas keiserliku perekonna liikmetel ja ühiskonna ülemkihtidel teha okhaguro. Selle taustal on ülejäänud saarestiku elanikud harvemini kasutanud traditsioonilist protseduuri ja eelmise sajandi 20-ndateks aastateks oli ohaguro täielikult kadunud.

Täna on hammaste mustaks muutmise traditsioon, mis on eksisteerinud enam kui tuhat aastat, peamiselt Jaapani traditsioonilise kunsti valdkonnas. Ajalooliste teatrite näitlejad, usulistel riitustel osalejad ja ka geisha - need on vähesed, kes kasutavad ohagurot. Kuid see on pigem traditsioonide austusavaldus kui hammaste kaitsmise rituaal.